На Северном Кавказе действительно обитал снежный леопард, ставший талисманом зимней Олимпиады 2014 года в Сочи. Свидетельства об этом содержит древний эпос "Нарты". Об этом сообщил научный сотрудник Республиканского краеведческого музея Северной Осетии Эльбрус Кантемиров.
По словам ученого, "в нартских сказаниях описывается: когда старейшины попали в плен к великанам, нарт Урызмаг спел песню о том, что белый детеныш леопарда прыгнет и на куски разорвет волков". "В сказании старейшин освобождает нарт Батраз, который фигурирует в эпосе как леопард, и это - одно из доказательств", - считает Кантемиров.
"Носителем шкуры леопарда" был также осетинский царевич Давид-Сослан, муж легендарной царицы Тамары. "Накидка из шкуры леопарда являлась знаком царского и полководческого титула, - цитирует ученого ИТАР-ТАСС. - Уже потом этот образ переродился в "витязя в тигровой шкуре".
В Северной Осетии хранятся и более предметные доказательства того, что снежный леопард обитал на Северном Кавказе. В выставочном зале музея можно увидеть керамический сосуд, датируемый пятым тысячелетием до нашей эры, найденный на раскопках в районе селения Сунжа. "На сосуде изображено шествие архаров и священной собаки, а также сцена нападения на них леопарда", - рассказал Эльбрус Кантемиров.
Сохранены и свидетельства того, что в районе реки Сунжа дважды убивали леопардов, последний такой случай произошел в 20-х годах ХХ века. В книге "Животный мир Северной Осетии" указывается, что "леопард, или барс, населял Осетию до 20-х годов ХХ века, после чего поступали неподтвержденные данные о том, что это животное видели в высокогорье". Однако официально в Красную книгу республики он занесен в категории "ноль" или как вымерший вид.
А старейший краевед республики Таймураз Плиев вспоминает историю о том, как в 70-х годах прошлого века в горах Южной Осетии барс напал на колхозника - этот редчайший случай был описан в советских газетах.
С предложением Всемирного фонда дикой природы перерисовать изображение леопарда, ставшего талисманом Олимпийских игр в Сочи, "так как на эмблеме изображен не леопард, а снежный барс, который на Кавказе никогда не обитал", не согласен и посол оргкомитета "Сочи-2014" Казбек Хамицаев, который носит титул "Снежного барса" как альпинист, покоривший пять семитысячников Памира и Тянь-Шаня. "Я готов спорить с любым ученым о том, что снежные барсы есть в горах Кавказа, - утверждает он. - В 1979 году при восхождении на вершину Доппах на Суганском хребте я сам видел это великолепное животное".
"Так что снежный леопард по имени Барсик вполне местный житель и достоен быть символом и талисманом Сочи-2014, - уверен альпинист. - Тем более, по своему опыту скажу, что этот символ помогает в достижении побед и преодолении себя - с эмблемой снежного барса наши альпинисты успешно реализуют акцию "Россия на вершинах мира".
