Пилот "Формулы-1" Виталий Петров протестировал в Тольятти спортивную версию автомобиля Lada Granta. Стандартный мотор машины разогнали до 235 лошадиных сил. Пока это штучный экземпляр, но вскоре дело может дойти и до серийного выпуска. Автомобиль, между тем, уже породил отдельную российскую гоночную серию Lada Granta Cup.
Петров и Комаров заглядывают под капот Lada Granta и уточняет: "А двигатель какой здесь?". Оказывается, обычный, шестицилиндровый. Ничего не изменилось. Машину Виталия Петрова на этот раз готовили не механики команды Lotus Renault, а рабочие "АвтоВАЗа". И это не уникальный гоночный болид, в серийная Lada Granta, пусть, и экспериментальной сборки.
Вазовский трек – трасса для российского гонщика абсолютно незнакомая. Но уже на первом круге Петров выходит на вполне гоночной скорости. Оценивая машину, гонщик был краток. "Супер!" – констатировал Виталий.
Логотип "АвтоВАЗа" на болиде Петрова сейчас – всего лишь символ партнерства Волжского автогиганта с концерном Renault – Nissan. Но для самого гонщика он значит гораздо больше. Первая машина, за руль которой он сел в пятилетнем возрасте, – вазовская "четверка". Первая собственная машина – "восьмерка". На ней же он выиграл свою первую гонку.
"Когда появились сообщения, что "АвтоВАЗ" будет принимать участие в гонках "Формулы-1", многие считали это смешным. Но прошло время, и понятно, что ничего смешного в этом нет, – отметил Виталий Петров. – Уже есть первые результаты. Пока скромные, но не позорные и не смешные. И с течением времени у нас есть тенденция к прогрессу. Я абсолютно убежден: в обозримом будущем "АвтоВАЗ" сможет выставить на гонку свою машину и свою команду".
В Тольятти Петрова встречали как героя. Несмотря на 35-градусную жару, сотни тольяттинцев пришли к заводу, чтобы пообщаться с первым российским гонщиком "Формулы-1" и получить его автограф. Автограф-сессию продлевали несколько раз, пока не закончились все афиши и программки. Впрочем, настоящих поклонников Петрова и это не остановило.
"У меня есть кепка от самого Шумахера. И вот Петров сегодня расписался на этой кепке, – рассказывает картингист Олег Шаповаловский. – Причем смотрите: автограф Петрова выше, чем роспись Шумахера. Это значит, что Виталий лучший".
Тольяттинские мальчишки – сегодня их было особенно много. Это они атаковали гонщика просьбами об автографе и забрасывали вопросами, главный из которых – "Как стать пилотом "Формулы-1"?" На этот вопрос ответило руководство завода. "АвтоВАЗ" уже в этом году возобновит программу поддержки детских и юношеских спортивных автошкол, а, значит, путь к большим гонкам у юных тольяттинцев станет короче и проще.
В ближайшие выходные Виталий Петров примет участие в соревнованиях на Гран-при Венгрии. А готовился он к этим стартам в Тольятти за рулем вазовских машин. Тольяттинцы надеются: такая подготовка первому российскому гонщику непременно принесет удачу.
