В Новом Орлеане стартовал сезон карнавалов, посвященный празднованию "католической масленицы" - Марди-Гра. В течение недели в городе пройдут свыше 50 красочных парадов, которые будут сопровождать своей музыкой джазовые оркестры. Кульминацией станет грандиозный парад, который состоится непосредственно в день Марди-Гра ("Жирный вторник"), который в нынешнем году пришелся на 5 февраля.
Как передает ИТАР-ТАСС, всю неделю парады будут проводить различные "карнавальные школы" города. Ожидается, что за это время Новый орлеан посетят свыше миллиона туристов. Кроме того, не менее 500 тысяч человек съедутся из разных уголков США и из-за рубежа, чтобы увидеть главный парад, в котором примут участие несколько тысяч человек.
Новый Орлеан серьезно пострадал во время урагана "Катрина" в 2005 году. Многие кварталы города были затоплены, десятки тысяч человек остались без крова. Тысячи беженцев до сих пор не вернулись в родные места. Сейчас в Новом Орлеане идет процесс восстановления после стихийного бедствия, и городу, как признаются в мэрии, очень нужны средства.
Марди-Гра праздновался в Новом Орлеане даже в феврале 2006 года - через полгода после стихийного бедствия. Тогда поддержать горожан приехали около 400 тысяч туристов, однако ежегодно число людей, желающих посетить "родину джаза" - Новый Орлеан - неуклонно растет.
Внимание к проблеме восстановления уникального города привлекают различные знаменитости. Так, известные голливудские актеры Бред Питт и Анджелина Джоли приобрели в Новом Орлеане дом. Они считают чрезвычайно важным находиться сейчас именно в этом городе и вообще в пострадавшем от ударов стихии регионе. Таким образом, они смогут быть более активно вовлечены там в благотворительную деятельность. Кроме того, в конце минувшего года Питт объявил о своем намерении построить в Новом Орлеане дома для пострадавших от урагана и последовавшего за ним наводнения. На эти цели он уже выделил 5 миллионов долларов.
раздник Марди-Гра, с его экзотическими парадами и карнавалами, возник в 18 веке на управляемой Францией территории нынешнего штата Луизиана. После прихода на эти земли испанцев он был запрещен. Когда территории были включены в состав США, местное население добилось "реабилитации" Марди-Гра. Первый официально разрешенный парад состоялся в 1837 году в Новом Орлеане. С тех пор, за исключением периода Второй мировой войны, Марди-Гра праздновался там ежегодно в последний вторник перед началом Великого поста, предшествующего по христианскому календарю Пасхе.
