Президент РФ Дмитрий Медведев поздравил летчика-космонавта СССР, заместителя главного конструктора ОАО РКК "Энергия" им. С.П.Королева, Героя Советского Союза, первого Героя РФ Сергея Крикалева с 50-летием.
Как сегодня сообщила пресс-служба Кремля, в поздравительной телеграмме, в частности, говорится: "Вы по праву считаетесь одним из рекордсменов среди действующих космонавтов по суммарной длительности орбитальных полетов. Ваша поистине героическая биография стала ярким примером мужества, силы воли и твердости характера. А компетентность, организаторский талант, профессиональные и личные качества снискали заслуженное уважение коллег и друзей".
Сергей Крикалев отмечает сегодня свое 50-летие в заботах о новом многоразовом пилотируемом корабле, в создании которого он принимает непосредственное участие. Помпезные юбилейные мероприятия его не радуют. Отвечая на вопрос ИТАР-ТАСС, с каким настроением он встречает знаменательную дату в жизни, Крикалев честно признался: "Скорее бы это все прошло".
И это не позерство - просто "патриарху" российской космонавтики некогда предаваться праздным гуляньям, когда на него возложена такая ответственная миссия, как руководство летными испытаниями и целевой нагрузкой перспективного корабля. Один из опытнейших отечественных космонавтов Крикалев является заместителем генерального конструктора Ракетно-космической корпорации "Энергия", куда он пришел на работу сразу после окончания с отличием Ленинградского механического института в 1981 году.
Крикалев недаром считается непревзойденным асом в российском отряде космонавтов. За его плечами 6 космических полетов общей продолжительностью более 803 суток. Зачисленный в отряд космонавтов в 1985 году, он два года тренировался по программе первого отечественного корабля многоразового использования "Буран", а еще через два года отправился на корабле "Союз" в первую длительную экспедицию на орбитальный комплекс "Мир".
Вторая командировка на "Мир" преподнесла космонавту сюрприз - в связи с распадом Советского Союза ему пришлось задержаться на орбите на несколько месяцев. В итоге по возвращении на Землю на его груди рядом со звездой Героя Советского Союза появилась новая для страны награда - золотая звезда Героя России. Видимо, учитывая его заслуги и опыт тренировки на "Буране", руководство отечественной космической отрасли доверило Крикалеву важную международную миссию - стать первым россиянином, слетавшим в 1994 году на американском шаттле.
Тот полет на "челноке" не стал для космонавта единственным - через 4 года он вновь отправляется на орбиту, чтобы принять участие в монтаже Международной космической станции. А уже в октябре 2001 года вместе с коллегами - соотечественником Юрием Гидзенко и американцем Уильямом Шепердом начал обживать новую станцию в составе первой длительной экспедиции. В "орбитальный дом" Крикалев вернулся еще на полгода в 2005 году - в качестве командира экипажа МКС-11.
Жизнь космонавта-инженера на Земле не ограничивается любимой работой - в перерывах между космическими полетами он утоляет свою "жажду неба" высшим пилотажем, завоевывая высшие международные награды в самолетном спорте. Но и в космосе еще не все рубежи достигнуты - не исключено, что именно Крикалев будет пилотировать первый российский корабль, который совершит облет вокруг Луны.
