Американский космический корабль "Атлантис" установлен на стартовом столе 39А на космодроме на мысе Канаверал (штат Флорида). Туда он был доставлен в четверг из монтажно-испытательного корпуса в вертикальном положении на мощном гусеничном транспортере. На операцию по перемещению "челнока" на расстояние 5,6 км было потрачено около 6 часов.
"Атлантис", старт которого намечен на 8 октября этого года, должен совершить полет к телескопу "Хаббл". Как передает ИТАР-ТАСС, членам экипажа корабля предстоит провести на "Хаббле" ремонтные работы. Для этого за время полета они должны совершить пять выходов в открытый космос.
Эксплуатируемый НАСА с апреля 1990 года "Хаббл" вращается вокруг Земли на высоте 575 км. С помощью этого уникального прибора ученые сделали важнейшие открытия в области космологии. Благодаря снимкам, переданным телескопом, изменилось представление о строении и эволюции Вселенной, были открыты новые галактики, звезды, планеты. В последний раз "Хаббл" модернизировали в 2002 году, в частности, установили фотокамеру, увеличивающую возможности инструмента в 10 раз. С тех пор у телескопа вышла из строя половина гироскопов и "подсели" батареи питания.
