Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства – NASA – объявило в пятницу, что запуск американского шаттла "Дискавери" к Международной космической станции (МКС) состоится не ранее 22 февраля.

Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства – NASA – объявило в пятницу, что запуск американского шаттла "Дискавери" к Международной космической станции (МКС) состоится не ранее 22 февраля.

Причина задержки старта, первоначально запланированного на 12 февраля, связана с необходимостью проверки трех замененных на "Дискавери" клапанов системы подачи топлива - сжиженного водорода. Специалисты высказывают опасения, что в случае, если край такого клапана оторвется при старте, это может привести к серьезным разрушениям.

Официальный представитель NASA Кайл Херринг пояснил, что в настоящее время проверки клапанов пока не закончены. Представитель американского космического ведомства не уточнил, когда именно завершится процедура проверок.

На борту "Дискавери" на МКС полетят семь астронавтов. На станцию корабль доставит комплект панелей солнечных батарей, установка которых позволит орбитальному комплексу получать электроэнергию в необходимом объеме. Члены экипажа "Дискавери" осуществят четыре выхода в открытый космос, в рамках которых они займутся монтажом нового оборудования и проведут ряд работ по техническому обслуживанию станции.

Один из членов экипажа "Дискавери" - японец Коичи Ваката - заменит на МКС астронавта NASA Сандру Магнус, которая с ноября минувшего года работает на борту МКС в составе экипажа, в который, помимо нее, входят американский астронавт Майкл Финк и российский космонавт Юрий Лончаков, напоминает ТИАР-ТАСС.