Израиль не прекратит борьбу за освобождение капрала Гилада Шалита, захваченного боевиками ХАМАС в июне 2006 года. Об этом заявил в четверг министр обороны Израиля Эхуд Барак.

Он выступил перед несколькими тысячами соотечественников на военном кладбище в Нахарии, где прошла церемония похорон скончавшегося в плену "Хезболла" Эхуда Гольдвассера, сообщает ИТАР-ТАСС.

На протяжении двух лет с момента похищения Эльдада Регева и Эхуда Гольдвассера Израиль был готов "заплатить самую высокую цену" за их освобождение, сказал министр. Он призвал военнослужащих помнить, что "государство всегда сделает все возможное, чтобы вернуть своих похищенных солдат".

Останки Гольдвассера и Регева, захваченных 12 июля 2006 года боевиками "Хезболлы" и скончавшихся в плену, были переданы в среду ливанской группировкой в рамках сделки по обмену пленными с Израилем. За возвращение погибших Израиль заплатил освобождением пятерых ливанских заключенных и выдал тела около 190 бойцов южноливанского сопротивления.

Позиция Тель-Авива, с 1991 года практикующего подобные сделки по обмену пленными, встретила резкую критику со стороны многих военных экспертов и аналитиков. По их мнению, тем самым Израиль дал основания палестинским радикалам не только "повысить цену" за освобождение Шалита, но и впредь считать тактику захвата пленных оправдывающей себя.

Опасения израильтян подтвердились. В среду один из лидеров ХАМАС Исмаил Хания заявил, что за освобождение Шалита "Израилю придется также заплатить большую цену".