Землетрясение магнитудой 7,8 произошло сегодня в 09:03 по местному времени на вулканических островах Вануату в юго-западной части Тихого океана.
По данным американских сейсмологов, его очаг залегал на глубине 35 км под морским дном в 295 км к северо-западу от города Логан-Вилла на острове Эспириту-Санто.
В регионе объявлено об опасности возникновения цунами. Сообщений о пострадавших и разрушениях не поступало.
Республика Вануату с населением более 300 тысяч человек расположена в самом сердце Океании - огромного скопления островов, по площади сопоставимого с материком. Под ним, на стыке Тихоокеанского и Австралийского тектонических плато, проходит глубоководный желоб, обрамленный поясом вулканических гор, тянущийся от берегов Южной Америки к Новой Зеландии. Эту сейсмически активную зону называют тихоокеанским Огненным кольцом или Огненным поясом Земли. По его краям постоянно происходят извержения вулканов, в том числе подводных.
Как установили ученые, в результате извержения одного из них - Манаро, которое произошло примерно 250 миллионов лет назад на острове Амбай (Вануату), из гигантского жерла излилось самое большое количество лавы за всю историю существования Земли. В атмосферу попало столько ядовитых газов, что это привело к самой массовой гибели живых существ на планете.
