Президент Туркменистана Гурбангулы Бердымухамедов вручил орден "Звезда президента" родившемуся в этой стране российскому космонавту, Герою России Олегу Кононенко. Одной из самых высоких государственных наград Туркменистана Кононенко удостоен за "личное мужество, высокий профессионализм и достижения при выполнении международной программы мирного освоения космоса", отмечается в указе президента.
"Народ Туркменистана гордится земляком, пополнившим ряды летчиков-космонавтов, покорителей космоса, - сказал президент, вручая награду. - Мы наблюдали за вашим полугодовым полетом, выходом в открытый космос и рады вашим успехам".
Как сообщает ИТАР-ТАСС, во время встречи космонавт передал Бердымухамедову побывавшие вместе с ним в космосе государственный флаг Туркменистана, штандарт президента, фото главы государства и небольшой туркменский ковер. Они займут почетное место в государственном музее страны.
"Это была встреча с президентом моей Родины, страны, где я родился, которую люблю и ношу в своем сердце", - сказал по космонавт по окончании приема. Он выразил также признательность главе государства за то внимание и заботу, которой окружена его мама, живущая в Туркменабате.
Олег Кононенко родился в 1964 году в городе Чарджоу Туркменской ССР. Закончив школу, он отправился в Харьков, где поступил в авиационный институт по специальности "двигатели летательных аппаратов". В апреле 1988 года будущий космонавт прибыл в Куйбышев, где работал в Центральном специализированном конструкторском бюро (ЦСКБ), ныне "Прогресс". В 1996 году Олег был включен в отряд космонавтов. С 8 апреля по 24 октября 2008 года Олег Кононенко совершил полет в космос, приняв участие в 17-й экспедиции на Международной космической станции, за время нее он совершил два выхода в открытый космос.
