Знаменитым лондонским башенным часам Биг Бен с их узнаваемым во всем мире боем Большого колокола сегодня впервые за 150 лет брошен вызов со стороны младшего брата. По решению лондонских властей, в честь юбилея главных часов, впервые "заговоривших" 11 июля 1859 года, каждый час стала отбивать и 10-метровая копия Биг Бена, находящаяся почти в миле от парламента близ вокзала Виктория.
"Маленький Бен" был сооружен в 1892 году и простоял до 1964 года, отмечает ИТАР-ТАСС. В 1981 году, по решению совета Вестминстера, он был восстановлен с помощью средств французской нефтяной компании ради укрепления франко-британской дружбы. По словам исполнительного директора компании "ВизитЛондон" Салли Чаттерджи, "один из малоизвестных символов Лондона вышел из тени и заговорил своим голосом".
В нынешнем году у "большого" Биг Бена это уже второй юбилей. 31 мая 1859 года после решения всех проблем во взаимоотношениях между архитектором здания британского парламента Чарльзом Барри и куратором отливки главного колокола и сооружения часового механизма Эдмундом Денисоном башенные часы начали отсчет времени.
Главные же их "голосовые связки" - Большой колокол весом в 13,8 тонны - был отлит компанией "Уайтчэпл белл фаундри" и доставлен на Парламентскую площадь 16 лошадьми. Затем на Биг Бен установили еще и четыре малых колокола. Общий колокольный перезвон исторических часов с боем каждую четверть часа и каждый час стал одним из самых узнаваемых в мире.
