После долгих приключений сегодня перед посетителями Эрмитажа вновь предстала картина Жана-Леона Жерома "Бассейн в гареме". И это возвращение стало своеобразным подарком знаменитому музею, который был основан ровно 245 лет - в 1764 году.
Указом президента РФ от 18 декабря 1991 года Государственный Эрмитаж отнесен к особо ценным объектам культурного наследия и является достоянием народов Российской Федерации.
Картина "Бассейн в гареме" была куплена для коллекции великого князя Александра Александровича, будущего императора Александра III, в 1876 году. В марте 2001 года неустановленный злоумышленник вырезал полотно из рамы и вынес его из Эрмитажа.
Картина была возвращена музею 29 января 2007 года после того, как неизвестный позвонил в приемную КПРФ в Москве и сообщил, что хотел бы передать полотно именно этой партии.
"Бассейн в гареме" вернулся в аварийном состоянии: холст был сложен вдвое, хрупкие нити основы перетерлись и лопнули, по линиям сгибов образовался сквозной прорыв. Картина оказалась разделенной на четыре части, соединенные между собой лишь отдельными нитями. По всей поверхности прослеживались крупные деформации, заломы, многочисленные утраты живописи.
Для восстановления структуры полотна потребовался ряд длительных сложных операций. В первую очередь это стыковка нитей, которые размещались на прежних местах, а утраченные заменялись новыми. Учитывая мелкозернистость, тонкость и хрупкость холста, все работы проводились под микроскопом с пятикратным увеличением. Таким образом, в среднем за день удавалось состыковать около одного сантиметра прорыва. Восстанавливать пришлось и живопись - она была восполнена строго в пределах утрат с максимальным приближением к авторской манере.
