Величайшее музейное собрание России отмечает внушительную дату. Государственному Эрмитажу – 245 лет. Точная дата его основания неизвестна, но днем рождения музея традиционно считают 7 декабря. Это день Святой Екатерины – небесной покровительницы российской императрицы Екатерины Великой, основательницы знаменитого Эрмитажа.
Эти 22 километра по парадным залам, которые составляют экскурсионный маршрут по Эрмитажу, для Михаила Пиотровского – самая короткая трасса. Запасники, архивы, выставки – все это, как отдельное государство с разветвленной системой дорог. Михаил Пиотровский среди посетителей, – значит, в Эрмитаже событие. Главной сокровищнице страны сегодня 245. С каждым годом сюда приходит все больше народу. Более 2,5 миллиона за 2009-й. И на выездных выставках Эрмитажа – всегда аншлаг. "В Амстердаме пришло 650 тысяч, очередь выстроилась с двух сторон, и даже спекулянты появились", – вспоминает директор музея.
Екатерина Вторая ласково звала его "Моя пустынька" ("эрмитаж" с французского – место уединения). Но теперь в Петербурге вряд ли найдется другое такое место, где уединиться совершенно невозможно. На выставке, открытой ко дню рождения – "Эмали мира", – кажется, не протолкнуться. Всего 318 предметов. А народу еще больше.
"Если бы у меня были неограниченные финансовые возможности и время, я бы не смог снова собрать такую коллекцию. Несколько сотен миллионов фунтов – страховая стоимость только части коллекции", – отмечает профессор Дэвид Халили, владелец коллекции эмалей. Здесь эмали со всего мира. Главный экспонат – ковш Фаберже, самое большое произведение ювелира.
А вот еще юбилейная сенсация – картина Жерома "Бассейн в Гареме". Несколько лет назад его похитили, средь бела дня вырезав из рамы. Потом подкинули в Думскую приемную КПРФ. В Эрмитаж она вернулась в таком состоянии, что картину не стали даже распаковывать – слишком опасно для обветшавшего полотна. "Бассейн в гареме" реставрировали два года. Сегодня открыли для публики. "Я даже сам дергался: побыстрее бы. Хотя это не тот случай, чтобы делать быстрее. Теперь она отреставрирована, но перевозить ее все равно нельзя", – говорит Пиотровский.
Эрмитаж сегодня сам по себе – огромный экспонат. И его подвал, где с петровских времен живут десятки котов. Тогда, в XVIII веке, они охраняли дворцы от мышей, сегодня их потомки барствуют на эрмитажном довольствии. Мышей нет, но вдруг появятся? И его крыша, где, как в парадных залах, – скульптуры, атрибуты царской власти, автографы солдат на стенах охранной будки и куранты с собственной звонницей.
Он находится в самом сердце Петербурга. В центре города и городской жизни. Культурная Мекка в культурной столице. Вечером Эрмитаж сверкает и снаружи, и изнутри. Лампами освещаются даже внутренние дворы Зимнего. Всего шесть сверкающих зданий, в недрах которых – несколько миллионов экспонатов. Главная сокровищница страны становится достойным украшением города-музея.
