Международная федерация футбольных ассоциаций (ФИФА) объявила краткий список претендентов на звание лучшего футболиста 2008 года. Церемония вручения наград состоится 12 января 2009 года в Швейцарии.

Среди мужчин в список вошли бразилец Кака ("Милан"), португалец Криштиану Роналду ("Манчестер юнайтед"), аргентинец Лионель Месси ("Барселона"), испанцы Фернандо Торрес ("Ливерпуль") и Хави ("Барселона"). В пятерку финалистов не удалось войти нападающему "Зенита" (Санкт-Петербург) Андрею Аршавину - единственному российскому футболисту, который был включен в первоначальный список претендентов из 23 человек.

Среди женщин финалистами стали Надин Ангерер, Биргит Принц (обе из Германии), Марта, Криштиане (обе из Бразилии), Келли Смит (Англия).

Для церемонии нынешнего года ФИФА приняла решение включить в короткий список пять мужчин и пять женщин вместо трех представителей от каждого пола в прошлом году. Список претендентов был сформирован по итогам голосования, в котором принимали участие тренеры и капитаны национальных сборных со всего мира.

По традиции на церемонии будут вручены специальный приз президента ФИФА и награда за честную игру.

В 2007 году лучшим футболистом был признан Кака, второе место занял Месси, а третье - Роналду. Среди женщин награда досталась Марте, специальный приз президента ФИФА получил трехкратный чемпион мира бразилец Пеле, а награду за честную игру - испанский клуб "Барселона", сообщает ИТАР-ТАСС.