Выступление сборной России на чемпионате Европы заставило футбольных специалистов внимательнее относиться к нашей команде. Теперь иностранные комментаторы без запинки произносят имена и фамилии российских игроков. Путь к мировому признанию полузащитника сборной России Юрия Жиркова начался в Тамбове.
В трехсоттысячном Тамбове сегодня нет человека популярнее, чем полузащитник российской сборной Юрий Жирков. Его имя могло остаться безвестным, помог случай. Девятилетнего мальчишку, ловко гоняющего обтрепанный мяч, заметил тренер местной спортивной школы Валерий Шарапов.
"Бросилось в глаза, что он хорошо владел мячом, понимал игру и в каждом игровом моменте находился в гуще событий", – вспоминает Валерий Шарапов, тренер областной спортивной школы.
Уже через 8 лет Жирков прочно утвердился в основном составе тамбовского "Спартака". В 2003-м году Жиркова признали лучшим игроком второй лиги. За талантливым футболистом началась настоящая охота. Заполучить Жиркова пытались столичные "Спартак", "Локомотив" и киевский "Арсенал", но он остановил свой выбор на ЦСКА.
"Мы приходили, смотрели на него. Был подающим надежды, перспективным мальчишкой. Просматривался в очень разных командах. Куда-то не подходил, кому-то не нравился. Но в итоге мы видим, чем все обернулось", – говорит Александр Хальзов, генеральный директор тамбовского футбольного клуба "Спартак".
В родном Тамбове Юрию Жиркову разве что памятник не поставили. Все, к чему прикоснулся футболист, тут же оказывается в музее приборостроительного колледжа, в котором учился Жирков. Вот мяч с автографом Юры, его футболка, кубки, выигранные еще в юности. Среди поклонников даже местный библиотекарь. Валентина Говорова собирает все публикации, посвященные любимому футболисту, а в случае победы готова выделить под них отдельную полку.
Почти все разговоры в городе заканчиваются спором, какую тактику выберет в полуфинальном матче сборная России. Просчитать замыслы Гуса Хиддинка еще никому не удавалось, но в том, что будет делать на поле Юрий Жирков, полное единодушие.
"Несмотря на то, что он играет в обороне, он будет активно подключаться к атакам, создавать голевые моменты и сделает все, что бы мы выиграли этот матч", – уверен Валерий Шарапов, тренер областной спортивной школы.
26 июня определится второй финалист чеспионата Европы-2008, в Вене на стадионе "Эрнст Хаппель" встретятся команды России и Испании. Прямую трансляцию матча будет вести телеканал "Россия". Подробности на "Вести. Спорт".
