Министр обороны США Роберт Гейтс по-прежнему надеется договориться с Бишкеком о дальнейшем использовании авиабазы "Манас". В то же время, по мнению Пентагона, авиабаза "Манас", "не является незаменимой.

Как сообщил на брифинге пресс-секретарь Пентагона Джефф Моррелл, министр обороны США Роберт Гейтс по-прежнему надеется договориться с Бишкеком о дальнейшем использовании авиабазы "Манас". "Как ранее дал ясно понять министр, он не считает завершившимися переговоры [с Бишкеком], - отметил Джефф Моррелл. - Хотя нам и было представлено уведомление о закрытии базы и дано 180 дней, чтобы собрать вещи и покинуть страну. Если я не ошибаюсь, речь идет о конце августа". "Он [Роберт Гейтс] все еще сохраняет надежду на то, что в указанный период времени будут предприняты какие-то шаги, например соглашение [об использовании базы] может быть продлено или изменено, или в него могут быть внесены поправки, которые устраивают обе стороны", - добавил пресс-секретарь Пентагода.

В то же время Джефф Моррелл вновь счел необходимым подчеркнуть, что, по мнению Пентагона, авиабаза "Манас", "не является незаменимой". "Мы рассмотрели альтернативные пути снабжения войск в Афганистане, и наши коллеги в Транспортном командовании считают, что у нас есть ряд очень хороших вариантов", - пояснил он.

Как сообщалось ранее, 3 февраля текущего года президент Киргизии Курманбек Бакиев во время визита в Москву объявил о решении закрыть авиабазу "Манас". Он аргументировал это недостаточным уровнем финансовой компенсации от США за использование объекта и отрицательной реакцией в обществе на присутствие на территории республики американских солдат. 19 февраля парламент Киргизии проголосовал за денонсацию соответствующего соглашения с США. На следующий день президент Киргизии подписал этот закон. Американские военные обязаны покинуть территорию Киргизии до 20 августа текущего года, напоминает ИТАР-ТАСС.