У российского теннисиста Марата Сафина начинается новая жизнь – титулованный спортсмен, экс-первая ракетка мира и двукратный победитель турниров "Большого шлема", завершил свою карьеру. "Дверь закрыта, я жду, что откроются другие", – эти слова Сафин произнёс на парижском стадионе "Берси". Для него эти корты были счастливыми и успешными всегда, кроме последнего поединка.
Он стал сильнейшим теннисистом планеты на рубеже веков. На счету Марата Сафина множество рекордов. При росте 193 сантиметра, он признан самой высокой "первой ракеткой" мира и назван самым сексуальным теннисистом по версии авторитетного теннисного портала TennisReporters.net. Он привык разбивать женские сердца и теннисные ракетки. За каждую свою неудачу на корте он портил теннисный инвентарь, заодно делая рекламу его производителям. Свой последний официальный матч Сафин проиграл. Во втором круге турнира серии "Мастерс" в Париже он уступил аргентинцу Хуану Мартину дель Потро.
О намерении уйти из большого спорта самый известный российский теннисист сообщил несколько месяцев назад, уточнив, что именно парижский турнир станет для него лебединой песней. В интервью журналистам спортсмен сказал: "Когда твой пик в теннисе проходит и наступает закат, нужно вовремя уйти, чтобы не выглядеть сбитым летчиком".
А начался его взлёт в 97-м. Тогда он завоевал свой первый титул в Челенджере в Эспино и в том же году состоялся дебют Сафина в АТР – на Кубке Кремля в Москве.
Первую победу в профессиональной карьере принёс турнир в Бостоне 99-го года. Следующий 2000-й стал для Марата самым удачным. Сафин выиграл 7 турниров, в том числе в Торонто и Пальма-де Мальорке. Но главной стала победа на Открытом чемпионате США. В финале он одержал верх над четырехкратным победителем US Open и обладателем 14 титулов Большого шлема Питом Сампрасом. Таким образом, Марат Сафин стал первым российским теннисистом, выигравшим US Open. Две недели он оставался на верхней строчке профессионального рейтинга, к концу года завоевав титул второй ракетки мира. Эксперты предрекали ему великое теннисное будущее, однако, далеко не все прогнозы сбылись.
В 2002-м году Марат завоевал два титула – в Париже и Ливерпуле, но главным событием этого сезона стала победа команды России на Кубке Дэвиса, где Сафин продемонстрировал великолепную игру. Затем последовала серия неудач. Из-за нескольких травм теннисист был вынужден отказаться от участия во многих турнирах. Лишь в Барселоне он вышел в финал, а в Австралии – в четвертьфинал. В 2005-м российский спортсмен добился наконец победы в этом турнире Большого шлема, выиграв у австралийца Ллейтона Хьюитта.
В августе 2006-го в американском Цинциннати Сафин попал в автомобильную аварию. Машина была полностью разбита, спортсмен жаловался на головокружение после сильного удара воздушной подушкой, которая, впрочем, спасла его от серьёзных травм. 29-летний теннисист за свою карьеру заработал более 14 миллионов долларов призовых, завоевал 15 титулов и сломал немыслимое число теннисных ракеток. Сестра Марата Сафина тоже становилась первой ракеткой мира. Это единственные в истории тенниса родные брат и сестра, завоевавшие высший титул. В дальнейшем российский теннисист собирается отдохнуть от профессионального спортивного графика и к концу года определится с планами на будущее. Уверен, что в любом случае, займется чем-нибудь интересным: возможно, политикой.
