В Кремле в Патриарших палатах состоялась встреча президента России Владимира Путина, первого вице-премьера Дмитрия Медведева с патриархом всея Руси Алексием Вторым и лауреатами премий международного фонда "Единство православных народов" за 2007 год.

Перед началом встречи патриарх Алексий II сказал, что беседовал сегодня с лауреатом премии – супругой престолонаследника Сербии и Югославии Александра II Карагеоргиевича, принцессой Катариной. По словам патриарха, ее высочество поблагодарила Россию за поддержку позиции Сербии в вопросе о независимости Косово. Он подчеркнул, что принцесса Катарина активно возражает против любых вариантов, ведущих к независимости Косово.

Министр иностранных дел РФ Сергей Лавров, являющийся лауреатом премии, сказал, что в течение двух часов говорил на тему Косово с комиссаром ОБСЕ по делам национальных меньшинств. Глава МИД России подчеркнул, что верховный комиссар "тоже все понимает, но в беседе всячески старался избегать вопроса о независимости Косово, подчеркивая свою обеспокоенность положением людей в анклаве".

Патриарх Алексий II заметил, что верховный комиссар дважды бывал в Косово и "поэтому он все понимает". "А вот тот, кто не бывал там и не видел своими глазами, тот не понимает действительного положения вещей", – подчеркнул он.

Алексий II подарил президенту и первому вице-премьеру РФ буклет с портретами и биографиями нынешних и предыдущих лауреатов Фонда.

Дмитрий Медведев в связи с этим сказал: "Хорошо, что это важное ежегодное событие проходит в нашей стране". Конечно, продолжал он, "православный мир не такой уже большой, но все- таки он достаточно велик, чтобы представлять международную силу". "Лауреатами Фонда, – подчеркнул Медведев, – являются люди, представляющие весь цвет православного общества".

Лавров сообщил патриарху, что представитель Словении, председательствующей в Совете Европы, выступил с инициативой провести в Брюсселе фестиваль славянской культуры. Патриарх поддержал это предложение, заметив, что "было бы хорошо, если бы он не попал на Страстную неделю, которая проходит в 20-х числах апреля, перед Пасхой". Министр заверил, что "это мнение будет учтено".

Патриарх сказал далее, что сейчас "всем ясно, как важно православным народам быть вместе". "Вместе – не против кого- либо, а вместе решать свои проблемы, вместе легче переживать и трудности", – пояснил он.

"Россия – многоконфессиональная страна, но основное население все-таки имеет православные корни. И с национальной культурой, и богатой историей православных народов западному миру будет полезно познакомиться", – отметил патриарх, передаёт ИТАР-ТАСС.