Госсекретарь США Кондолиза Райс, прибывшая на Ближний Восток для участия в конференции стран Персидского залива, посетила с неожиданным визитом Ирак. Она призвала соседние с Ираком страны оказать багдадскому правительству посильную дипломатическую поддержку.

Госсекретарь США Кондолиза Райс, прибывшая на Ближний Восток для участия в конференции стран Персидского залива, посетила с неожиданным визитом Ирак.

Райс заявила, что ей бы хотелось увидеть конец межконфессиональной вражды или хотя бы предпосылки к тому, что различные мусульманские общины Ирака в скором времени закончат противостояние. Она призвала соседние с Ираком страны оказать багдадскому правительству посильную дипломатическую поддержку.

Райс также подчеркнула, что США довольны предпринимаемыми иракским правительством мерами для обеспечения безопасности. По мнению госсекретаря, шииты, сунниты и курды в последнее время очень эффективно работают над совместными законопроектами, а значит налицо признаки единения во властных структурах Ирака.

Визит Райс в Ирак совпал с заявлением радикального шиитского проповедника Муктады ас-Садра, который пригрозил правительству Ирака "открытой войной", если правительственные войска не остановят операции против ополченцев "Армии Махди".

После затяжных боев в Басре и ряде других городов Ирака Садр объявил перемирие и отдал приказ членам своей вооруженной группировки "армия Махди" не атаковать правительственные силы. Однако в пятницу иракская армия при поддержке авиации США возобновила операцию против сторонников Садра в крупнейших городах страны - Багдаде и Басре. По последним сообщениям, шесть человек погибли и 15 ранены в ходе недавних столкновений в пригороде Багдада Садр-Сити. В Басре иракские войска пытаются взять под контроль район Хайяния - один из форпостов "Армии Махди". В южной провинции Ди-Кар введен комендантский час, правительственные войска блокировали несколько городов.