Эксперты НАСА в ходе инспекции обнаружили трещину длиной более 10 см в защитном теплоизоляционном покрытии внешнего топливного бака космического корабля "Дискавери". Сейчас специалисты решают, откладывать ли запланированный на вторник запуск "челнока". Старт переносился уже дважды.Эксперты НАСА обнаружили сегодня в ходе инспекции трещину длиной более 10 см в защитном теплоизоляционном покрытии внешнего топливного бака космического корабля многоразового использования "Дискавери". Сейчас идут консультации по поводу того, откладывать ли запланированный на вторник запуск космического "челнока".

Космическое агентство США уже дважды - в субботу и воскресенье - переносило запуск "Дискавери" в связи с неблагоприятными погодными условиями на мысе Канаверал. Каждый перенос старта космического корабля многоразового использования обходится НАСА более чем в 1,5 млн долларов, передает ИТАР-ТАСС.

Если запуск не состоится 4 июля в 14.38 по местному времени, возможны его дальнейшие переносы. Стартовое окно для запуска определено до 19 июля, поэтому "Дискавери" может отправиться на орбиту в любой день, как только сложатся для этого соответствующие условия.

С того времени, как в 2003 году при заходе на посадку потерпел катастрофу космический корабль "Колумбия", специалисты НАСА занимаются усовершенствованием топливного бака шаттла. Тогда при взлете именно от топливного бака оторвался кусок теплоизоляции, повредивший внешнюю обшивку корабля, что и стало причиной его крушения.