В США в субботу осуществлен успешный запуск ракеты-носителя "Дельта-2" с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида). На ее борту находятся пять идентичных научных спутников массой примерно 140 килограмм каждый.

Пуск положил начало космическому эксперименту "Фемида" по изучению полярных сияний, являющихся видимым проявлением возникающих в околоземном космическом пространстве геомагнитных суббурь. Они возникают в результате взаимодействия солнечного ветра с защищающим землю естественным щитом - магнитосферой. Задача эксперимента - научиться предсказывать возникновение таких суббурь, являющихся причиной серьезных сбоев в работе техники на земле, в частности, нарушения радиосвязи, сообщает ИТАР-ТАСС.

После выхода спутников на расчетные орбиты они создадут космическую группировку, которая, начиная с зимы следующего года, будет раз в четыре дня проходить над Северной Америкой и позволять 20 наземным станциям в Канаде и на Аляске следить за суббурями в течение 15-20 часов. Расчетная продолжительность эксперимента - два года. Из-за плохой погоды пуск дважды переносился, но он стал для НАСА рекордным по числу спутников, выводимых в космос одной ракетой.