В день 15-летия украинского флота президент Виктор Ющенко призвал всех украинцев оказывать всемерную помощь военным морякам. "Украинский флот знают и уважают во всем мире. Украина как морское государство хочет видеть свои Военно-Морские силы эффективными, современными и, безусловно, должным образом оснащенными. Дело поддержки флота является общенациональным", - заявил Ющенко в Севастополе, куда прибыл для участия в торжествах по случаю 15-летия ВМС Украины. Он назвал Севастополь "главным форпостом украинских ВМС".
"Этот город - сила и слава национального флота", - добавил он. Ющенко отметил, что под контролем военных моряков постоянно находится безопасность государства, и призвал их "ответственно исполнять этот высокий долг". Украинский флот, по словам Ющенко, должен "продолжать поддерживать связи со всеми внешними партнерами Украины", быть готовым "быстро реагировать на все внешние угрозы". Президент призвал все украинское общество, "каждый город и каждый регион продолжать оказывать важную помощь" военным морякам. "Наша цель - сильное государство, сильное войско, сильный флот", - подчеркнул Ющенко и заверил, что задачи и "проблемы военных моряков никогда не будут вне поля зрения" руководства Украины.
"Как глава государства, как Верховный Главнокомандующий я всегда буду заботиться о надлежащих условиях вашей службы и вашего благосостояния", - подчеркнул он. В нынешнем году свой профессиональный праздник военные моряки Украины отмечают самостоятельно лишь во второй раз. В предыдущие годы он проводился совместно с российскими моряками на месяц позже. О том, что сегодня ВМС Украины исполняется 15 лет, сообщила пресс-служба Минобороны Украины. Но единственным подтверждением этому можно считать лишь события в школе водолазов, часть которых в январе 1992 года первыми присягнули "на верность народу Украины".
После завершения раздела Черноморского флота бывшего СССР в 1997 году украинские ВМС получили 43 боевых корабля, 132 вспомогательных судов и катеров, 12 самолетов, 30 вертолетов и 227 береговых объектов. Флагманом ВМС Украины является фрегат "Гетман Сагайдачный" (бывший ордена Красного Знамени пограничный корабль "Киров"), который вместе с кораблями "Луцк" и "Тернополь" считается "боевым ядром" украинского ВМФ. Единственная подводная лодка "Запорожье", числящаяся в составе ВМС Украины, за десять лет ни разу не вышла в море.
По случаю Дня Военно-Морских сил Украины Виктор Ющенко возложил цветы к Мемориальной стене в честь героев Севастополя. В церемонии приняли участие вице-премьер-министр Александр Кузьмук, министр обороны Анатолий Гриценко, министр иностранных дел Арсений Яценюк, вице-адмирал Игорь Тенюх, руководство города, общественность. Собравшиеся почтили память защитников Севастополя минутой молчания. Ющенко также вручил группе военных моряков государственные награды и ордера на новые квартиры, а также осмотрел корабли, вооружение и военную технику ВМС Украины.
