Тони Блэр намерен досрочно покинуть пост премьер-министра Великобритании. Как сообщает британская печать, вынужденная отставка планируется на лето 2007 года. Ранее Блэр заявлял, что готов уйти в отставку, когда "для него найдется замена в Лейбористской партии". "Лейбористам нужен новый лидер, - указывал премьер. - Я надеюсь, что он будет избран в кратчайшие сроки, и я смогу отойти от дел".

"Не собираюсь передавать вам точно, что сказал Тони, но я бы не стал оспаривать ваше утверждение", - заявил газете "Индепендент" один из британских министров. Другой сообщил, что "почти половина кабинета" уже лично проинформирована Блэром о дате предполагаемой отставки. Вместе с тем премьер-министр пока не сделал на этот счет публичных заявлений, а его официальный представитель отказывается давать комментарии.

После переизбрания в прошлом году Блэр поначалу заявлял, что пробудет на посту до конца третьего срока, то есть до 2009 года. В последнее время, однако, он дал понять, что готов уступить пост своему преемнику из Лейбористской партии досрочно, чтобы дать ему возможность подготовиться к предстоящим выборам. Предполагается, что на посту лидера партии Блэра сменит канцлер казначейства Гордон Браун, передает ИТАР-ТАСС.

Сообщение о назначении даты ухода с поста премьера последовало после провала лейбористов на прошедших в начале мая выборах в местные органы власти в Англии. Правящая партия заняла лишь третье место, уступив не только традиционным соперникам из Консервативной партии, но и либеральным демократам.