Соединенные Штаты запретили импорт белужьей икры из прикаспийских стран, в том числе из России. По словам представителя американской администрации, эта мера направлена на сохранение белуги, считающейся одной из самых ценных рыб семейства осетровых.

По оценкам местных экологов, в результате загрязнения окружающей среды и хищнического истребления ее популяция в мире уменьшилась за последние двадцать пять лет на 90%. По некоторым оценкам, объем незаконной торговли икрой осетровых рыб в мире ежегодно превышает сумму в один миллиард долларов, а легальной - сто миллионов.