За полтора месяца до выборов в германский бундестаг накал политических страстей в стране стремительно растет. Как считают наблюдатели, именно неуклонно снижающийся рейтинг вынудил Герхарда Шредера досрочно начать свою предвыборную кампанию.За полтора месяца до выборов в бундестаг (парламент) ФРГ накал политических страстей в стране стремительно растет. Как показывают опросы общественного мнения, кандидат от оппозиционного блока ХДС/ХСС Эдмунд Штойбер опережает федерального канцлера Герхарда Шредера на пять-семь пунктов. Как считают наблюдатели, именно неуклонно снижающийся рейтинг вынудил Шредера досрочно начать свою предвыборную кампанию, хотя первоначально он планировал приступить к ней лишь 23-го августа. Федеральный канцлер, кандидатуру которого выдвинула СДПГ, собирается отправиться на агитационном автобусе в поездку по стране, в ходе которой он встретится с избирателями более 40 городов. В частности, он намерен выступить на митинге в своем родном городе Ганновере.

Падение популярности канцлера среди избирателей вызвано целым рядом факторов. В первую очередь, это скандалы, которые сотрясают правительство Шредера. Последний из них разразился в прошлом месяце, когда министр обороны Рудольф Шарпинг был уличен в получении 140 тысяч евро от рекламного агентства "Хунцингер". И хотя Шарпинг заявил, что эту сумму он получил в качестве гонорара за предстоящую книгу мемуаров, канцлер Шредер попросил его уйти в отставку, поскольку, по его словам, "основы, необходимой для совместной работы в правительстве, больше нет". Причем это был не первый скандал, связанный с именем Шарпинга. Ранее СМИ сообщали, что летом прошлого года для полета на отдых на Балеарские острова Шарпинг незаконно использовал самолет ВВС Германии. Немецкая пресса в связи со скандалом напоминает, что Шарпинг стал уже восьмым министром, покинувшим правительство Шредера за период с 1998 года.

Эксперты отмечают, что излишне нервная реакция канцлера Шредера на публикации прессы также не способствовала росту его популярности. К примеру, в апреле текущего года информационное агентство DDP распространило заявление стилиста Сабины Швинд фон Эгельштейн о том, что "Герхард Шредер выглядел бы более убедительным, если бы не закрашивал седину на висках". Реакция канцлера оказалась весьма неожиданной. Вместо того, чтобы сохранять невозмутимость, Шредер подал в суд, потребовав компенсации морального вреда и опровержения. И хотя канцлер выиграл судебный процесс, заставив агентство извиниться, тем не менее скандал приобрел политический оттенок. Так, представитель партии ХСС Карл-Йоселф Лауманн заявил недвусмысленно, что "те, кто подкрашивает свои волосы, наверняка приукрашивают и статистику". Как язвительно заметила бульварная пресса, в мае текущего года у канцлера появился новый повод для обращения в суд: журнал "Штерн" опубликовал фотомонтаж, на котором Герхард Шредер показан в достаточно откровенном виде, прикрытый фиговым листком.

Впрочем, не везет и сопернику Шредера - кандидату от ХСС/ХДС Эдмунду Штойберу. В минувшую субботу на предвыборном мероприятии в городе Людвигсхафен он пострадал от хулиганской выходки: один из присутствующих бросил в него яйцо, которое попало в плечо выступавшему. В этой связи СМИ вспоминают о другом инциденте, случившемся несколько дней назад: в городе Мюнстер, когда Штойбер раздавал автографы своим почитателям, к нему подбежал мужчина и плюнул в него.

Однако кандидат в канцлеры от ХДС/ХСС Штойбер заявляет, что эти провокации не могут сломить его воли к победе на сентябрьских выборах. Штойбер уверен, что целый ряд популистских обещаний, которые он включил в свою предвыборную программу, принесут ему успех. В частности, обещание Штойбера ужесточить иммиграционную политику, сделанное на фоне растущей безработицы и недовольства электората наплывом дешевой рабочей силы из "третьего мира", пользуется поддержкой большинства немцев.

В своей избирательной кампании Штойбер резко критикует экономическую политику Шредера, которая, по его словам, неминуемо приведет Германию к очередной рецессии. Канцлер не выполнил своего обещания снизить уровень безработицы: сегодня четыре миллиона немцев находятся в поисках работы. По словам Штойбера, канцлер не смог реализовать и другой пункт своей программы - обеспечить стабильное экономическое развитие восточных земель. При этом Штойбер напоминает, что он с 1993-го года является премьер-министром Баварии и за этот период сумел превратить эту федеральную землю в экономически процветающий регион. Кандидат от ХДС/ХСС гордится тем, что именно в Мюнхене размещаются восемь из тех 30 компаний, чьи акции определяют курс франкфуртской биржи.

Росту популярности Штойбера способствуют также его популистские заявления по внешнеполитическим вопросам. Так, в понедельник он призвал Великобританию присоединиться к странам Евросоюза. «Великобритания - европейская страна, которая абсолютно необходима для европейской интеграции, и я надеюсь, она станет членом Европейского валютного фонда как можно скорее», - заявил Штойбер в интервью британской газете Times. Однако популистские заявления кандидата от ХДС/ХСС затрагивают не только нынешнюю международную политику. Он касается также проблем полувековой давности. Так, Штойбер призвал правительство Чехии пересмотреть незаконное, по его словам, решение, касающееся судьбы судетских немцев. Как известно, после Второй мировой войны президент Чехословакии Эдвард Бенеш обвинил 2,5 миллиона этнических немцев в сотрудничестве с нацистами и распорядился выслать их из страны, конфисковав их имущество. Надо признать, что большинство немцев негативно оценивают это решение тогдашнего руководства Чехословакии и, естественно, поддерживают требование Штойбера.

В желании понравиться избирателям Герхард Шредер также пытается не отставать от своего соперника. В частности, зная, насколько электорат негативно относится к попыткам Вашингтона навязать Германии свою политику на Ближнем Востоке, федеральный канцлер выступил в понедельник с резким предостережением в адрес администрации Джорджа Буша. "Германия не поддержит американской военной операции в Ираке, если Вашингтон все же на нее решится", - заявил Шредер. Он подчеркнул, что его "правительство, хотя и готово проявить солидарность с США, но участвовать в авантюрах не собирается". По словам Шредера, ФРГ предпочитает политические меры воздействия на режим Саддама Хуссейна.