"Хотя давно миновала замечательная эра запуска первого спутника Земли и полета Юрия Гагарина, сегодня космодром на Байконуре остается самой используемой в мире стартовой площадкой", - говорится в комментарии, опубликованном в четверг в "Файнэншл таймс".

Газета британских деловых кругов подчеркивает, что по интенсивности нагрузок Байконур далеко опережает другие ведущие космические центры мира, в том числе космодром на мысе Канаверал во Флориде и Куру во французской Гвиане.

В понедельник на Байконуре был произведен запуск межпланетной автоматической станции "Марс-Экспресс", которая взяла курс на Красную планету. В субботу с Байконура стартует ракета-носитель тяжелого класса "Протон-К". Она выведет на орбиту американский спутник связи АМС-9. И, наконец, в воскресенье с Байконура стартует ракета "Союз", которая доставит на Международную космическую станцию грузовой корабль "Прогресс М1-10".

Как отмечает "Файнэншл таймс", после распада Советского Союза выяснилось, что Байконур оказался за пределами России, и хотя Москва подписала с Астаной соглашение об аренде космодрома, отношения между двумя странами остаются напряженными. Кроме того, специалисты Байконура работают в сложных климатических условиях. Перепады температуры создают сложные проблемы с эксплуатацией техники: зимой температура достигает - 40°C, а летом поднимается до 45°C.

"Почему космическая программа России выжила, в то время как многие госпредприятия советского периода находятся в упадке?", - задается вопросом британская газета. Ключ к успеху Байконура - эффективное использование научно-технических достижений, достигнутых за более чем 40-летнюю историю космодрома. Таково мнение Франсуа Марокена, вице-президента российско-французской компании Starsem, осуществляющей пуск ракеты-носителя "Союз". Он напомнил, что с 1966 года с Байконура осуществлено 1 тыс. 677 пусков ракеты "Союз", при этом гарантия безопасности их полетов составила 98 процентов. "Это лучший показатель в мире", - отметил Марокен.

Западные инвестиции позволяют обеспечить функционирование космодрома на должном уровне. Байконур сотрудничает не только с компанией Starsem, но и с Европейской аэрокосмической и оборонной компанией EADS, ракетостроительной компанией Arianespace, а также военно-космической компанией Lockheed Martin.

"Хотя Starsem планирует перенести запуск некоторых ракет "Союз" на французский космодром Куру, тем не менее, на Байконуре все верят, что у космодрома многообещающее будущее", - отмечает в заключение своего комментария "Файнэншл таймс".