Более века назад в угольной шахте в британском Ланкашире была найдена малопримечательная на первый взгляд окаменелость вымершей рыбы.
Она была впервые научно описана в 1925 году. Возраст находки составляет 319 миллионов лет.
Но недавняя компьютерная томография черепа этой окаменелой рыбы выявила нечто выдающееся: древнейший пример хорошо сохранившегося мозга позвоночного животного.
Эта рыба – единственный известный представитель вида Coccocephalus wildi класса лучепёрых рыб .
Исследователи могли применять только неразрушающие (неинвазивные) методы её изучения, чтобы не потерять уникальный экземпляр.
C. wildi могла питаться мелкими ракообразными, водными насекомыми и головоногими моллюсками – к ним относятся современные кальмары, осьминоги и каракатицы.
Мозг и черепные нервы древней рыбы имеют длину около 2,5 сантиметра. Хотя был обнаружен только череп C. wildi, учёные считают, что рыба могла достигать в длину от 15 до 20 сантиметров.
Сравнение с современными рыбами показало, что мозг "коккоцефала" больше всего похож на мозг осетровых и веслоносовых рыб. Их нередко называют "примитивными" рыбами, потому что они генетически отделились от всех других ныне живущих лучепёрых рыб более 300 миллионов лет назад.
У лучепёрых рыб позвоночник и плавники поддерживаются костными стержнями, известными как лучи.
Существует около 30 тысяч видов лучепёрых рыб. На их долю приходится около половины всех видов позвоночных животных.
Другая половина разделена между наземными позвоночными — птицами, млекопитающими, рептилиями и амфибиями — и менее разнообразными группами рыб, такими как бесчелюстные (миноги) и хрящевые рыбы (акулы и скаты).
Новое исследование было опубликовано в издании Nature.
Ранее мы рассказывали о древнейшем мозге динозавра , а также о том, что сердце и сосуды креветок почти не изменились за сотни миллионов лет эволюции.
Больше важных и интересных новостей из мира науки вы найдёте в разделе "Научпоп" на медиаплатформе "Смотрим".
