Как выбрать спелый и сладкий арбуз: основные признаки и советы

Признаки спелого арбуза

На самом деле, ориентироваться нужно не только на внешний вид. Ведь арбуз может идеально выглядеть — и при этом оказаться совершенно безвкусным (или кислым).

Чтобы не полагаться на волю случая и не купить арбуз, который затем придется выбросить, важно знать настоящие признаки спелости. Ниже — проверенные временем и опытными продавцами критерии, которые помогут вам найти действительно хороший арбуз — спелый, сладкий и сочный.

Звук при постукивании

Многие люди интересуются — зачем "простукивать" арбузы перед покупкой. Так вот, это делают не просто так: звук — один из самых первых и доступных способов проверки спелости арбуза.

Что делать: постучите костяшками пальцев по арбузу. Если звук глухой и глубокий — плод не созрел или перезрел. Если же он звонкий и при постукивании слегка "пружинит" в ответ — значит, арбуз спелый и насыщен соком.

Советы:

• Постукивание ладонью должно отдавать в руку — это хороший знак.
• Несколько "глухих" и "звонких" арбузов рядом легко сравнить прямо на прилавке.

Цвет и состояние кожуры

У спелого арбуза кожура — его "паспорт зрелости". Что необходимо искать:

• Плод должен быть яркого цвета, с контрастными, четкими полосами.
• Кожура — жесткая, гладкая, не блестит (намного лучше, если арбуз будет "матовым").
• Поверхность не должна быть мягкой, липкой или с трещинами.

Секрет: нужно провести ногтем по кожуре. Если останется светлая царапина — корка еще недостаточно созрела.

Желтое (полевое) пятно

Это место, которым арбуз "опирался" на землю, пока рос и зрел. Солнечные лучи этой области, соответственно, не достигали.

На что обратить внимание:

• У спелого арбуза пятно ярко-желтого или насыщенно-оранжевого цвета.
• Белое или бледно-желтое пятно — признак незрелости.
• Чем больше пятно по площади (в разумных пределах) — тем дольше арбуз дозревал на грядке.

Хвостик и "пуговка"

Они рассказывают, когда и как арбуз был сорван.

Что учесть:

• Хвостик сухой, но не пересохший — признак спелого арбуза.
• Если хвостик зеленый и сочный — арбуз сорвали рано.

"Пуговка" на противоположной стороне (место цветка) должна быть среднего размера, сухая, не вдавленная.

Мякоть и семечки

Разумеется, "внутренности" арбуза можно проверить, если плод уже разрезан.

Собственно, мякоть должна быть ярко-красной или темно-розовой, однородной, без белых прожилок. Если мякоть рыхлая, волокнистая или трескается на глазах — арбуз перезрел.

Семечки должны быть темными (черные, коричневые). Если они белые и мягкие, — арбуз не созрел.

Упругость и плотность

• Арбуз должен быть тугим и плотным, как барабан.
• При легком сдавливании нормальные арбузы не должны прогибаться.
• При сжатии спелый арбуз может даже слегка потрескивать внутри — это отличный признак.
• Недозрелый или водянистый арбуз будет мягким, рыхлым.

Размер и вес

Секрет выбора правильного арбуза — в балансе: плод не должен быть ни слишком большим, ни слишком маленьким.

Идеальный спелый арбуз — средний по размеру, но достаточно тяжелый для своего объема (это значит, что он наполнен соком).

Тогда как переспевшие или "перекачанные" арбузы часто бывают непропорционально крупными и легкими.

Форма — круглый или овальный

Хотя форма зависит от сорта и указывает преимущественно на него, разница во вкусе действительно есть:

• Круглые арбузы обычно более сладкие и сочные, особенно если это сорт с выраженной округлостью.
• Овальные арбузы чаще более водянистые, подходят для освежающих нарезок, но менее насыщенные по вкусу.

Арбуз "девочка" или "мальчик"

Определение вкуса арбуза по "полу" — народный способ, который, к слову, часто работает:

• "Девочка": широкое, плоское "пупочное" пятнышко (пуговка) на противоположной от хвостика стороне.
• "Мальчик": пятно маленькое, узкое, чуть выступающее.

Как правило, "девочки" обычно более сладкие и с меньшим количеством семечек, чем "мальчики".

Как выбрать "безопасный" арбуз

Недостаточно выбрать спелый и сладкий, но не перезревший плод. Иногда, к сожалению, арбузы вкусными и сочными делает не грамотное выращивание, а специальная химическая обработка нитратами. Употребление таких арбузов может обернуться отравлением.

Ниже мы приведем несколько соответствующих рекомендаций.

Как определить наличие нитратов

Нитратами называют вещества, которые накапливаются в плодах при чрезмерном использовании удобрений. В небольших дозах они безопасны, но при превышении нормы (около 60 мг/кг) могут вызвать отравление:

• Слабость
• Головокружение
• Тошнота
• Рвота
• Боль в животе и спазмы
• Диарея (часто водянистая, с неприятным запахом)
• Потеря аппетита
• Сонливость
• В редких случаях:
  • Одышка, ощущение нехватки воздуха
  • Посинение губ, ногтей и слизистых (цианоз)
  • Метгемоглобинемия — состояние, при котором кровь не может полноценно переносить кислород (у маленьких детей)

Заподозрить, что уровень нитратов в арбузе очень высокий, можно по следующим признакам:

• Мякоть слишком ярко-красная, с фиолетовым оттенком либо какого-то другого неестественного цвета.
• Гладкая, блестящая поверхность с вкраплениями желтого цвета.
• Внутри мякоть не волокнистая, при срезе кажется стеклянной или пластиковой.
• Белые или почти прозрачные прожилки вместо нормальных беловатых нитей.
• При нажатии сок выделяется обильно и окрашивает руки или посуду.

Проверить безопасность арбуза можно с помощью портативных нитрат-тестеров. Либо простым народным методом — положить кусочек мякоти в стакан с водой и оценить, что произойдет дальше:

• Вода помутнела, но цвет практически не изменился, — арбуз "нормальный".
• В пределах 15–20 минут вода покраснела или порозовела, — вероятно, в арбузе много нитратов.

Где лучше покупать арбузы

Выбор места — это половина успеха. Поэтому покупать арбузы нужно там, где соблюдаются санитарные нормы. Так, к надежным точкам можно отнести:

• Сетевые магазины и маркеты.
• Сертифицированные рынки с фруктами и овощами.
• Специализированные киоски или палатки, где товары расположены на наклоненных подставках (а не на земле).

Многие люди покупают арбузы на непонятных рынках. Но от этого лучше воздержаться. Особенно от придорожных точек, — у арбузов достаточно тонкая кожура, через которую впитываются тяжелые металлы и выхлопные газы.

Палатки без навеса — тоже не лучшее место, где можно покупать арбузы, так как солнечные лучи и жара ускоряют гниение и рост бактерий внутри плода.

Когда сезон

Лучший способ избежать "химии" — дождаться периода естественного созревания арбузов. Так, оптимальным временем можно считать конец июля — первую половину сентября.

Если арбуз продается не в сезон — например, до середины июля, то он, скорее всего, был выращен в теплице и с использованием специальных стимуляторов роста. Это значит, что риск содержания нитратов в нем гораздо выше — покупать арбуз такого типа небезопасно.

Памятка: что предусмотреть

• Арбузы лучше не покупать, если они уже разрезаны пополам, — это рассадник бактерий.
• Старайтесь не покупать арбузы рядом с проезжей частью.
• Смотрите на корку: без вмятин, трещин и подозрительных пятен.
• Ищите сезонные арбузы в надежных торговых точках.
• Проводите визуальную и простую "водную" проверку.

Советы по хранению

Неправильные условия могут быстро испортить вкус, спровоцировать рост бактерий и даже привести к отравлению. Ниже — все, что нужно знать о том, как правильно хранить целый и разрезанный арбуз, сколько он может лежать и можно ли его замораживать.

Как хранить целый арбуз

• Температура: +5…+10°C (сохранит арбуз до двух недель, тогда как при комнатной температуре плод "проживет" не более 5–7 дней).
• Помещение или отсек: прохладная кладовка, подвал или нижний ящик холодильника (если арбуз помещается).
• Освещение: место вдали от прямых солнечных лучей и обогревателей.
• Влажность: сухо, чисто, без конденсата.

Как хранить разрезанный арбуз

После разрезания плод быстро теряет свежесть и становится уязвимым к бактериям, особенно при комнатной температуре. Поэтому арбузы лучше плотно оборачивать пищевой пленкой или класть в герметичный контейнер и сразу же убирать в холодильник.

Сколько хранится арбуз

Тип арбуза	Условия	Максимальный срок
Целый	Комната (+20°C)	5–7 дней
Целый	Холод (+5…+10°C)	До 14 дней
Разрезанный	Холодильник	2–3 дня
Разрезанный	Комната	Не более 2–3 часов

Признаки, что арбуз испортился

• Мякоть стала влажной, скользкой, появилась кислинка.
• Появился неприятный запах.
• Кожура покрылась темными пятнами или трещинами.

Можно ли замораживать арбуз

Можно, но есть нюансы. После разморозки арбуз потеряет плотную текстуру, станет мягким и водянистым. Но его можно использовать в готовке:

• Для смузи и коктейлей
• В домашнем сорбете или мороженом
• В прохладительных напитках (вместо льда)

Как правильно замораживать

1. Нарежьте арбуз на небольшие кусочки, удалите семечки.
2. Промокните бумажным полотенцем, чтобы убрать лишнюю влагу.
3. Разложите на плоской поверхности и заморозьте на 2–3 часа.
4. Переложите в зип-пакеты или контейнеры.

В морозилке плод будет храниться до 2 месяцев. Дольше — потеряет вкус и аромат.

Польза и вред арбуза

Арбуз — это не просто летний десерт, а настоящий сезонный суперфуд, если употреблять его правильно. Он почти на 90% состоит из воды, но при этом содержит целый набор витаминов, антиоксидантов и микроэлементов. Однако даже такой продукт может навредить, если забыть про меру или не учесть противопоказания. Ниже — все, что нужно знать.

Пищевая ценность и калорийность

В 100 г свежей мякоти арбуза содержится:

• Белки: 0,6 г
• Жиры: 0,1 г
• Углеводы: 6–8 г (в основном фруктоза и глюкоза)
• Клетчатка: ~0,5 г
• Вода: 90–92%
• Калории: ~25–30 ккал

Из полезных веществ в состав арбуза входят:

• Ликопин — мощный антиоксидант, защищает клетки от старения.
• Цитруллин — улучшает кровообращение.
• Витамины A, C, B6.
• Калий, магний, железо.

Кстати, несмотря на сладость плода и достаточно высокий гликемический индекс (72), гликемическая нагрузка составляет всего 4 г углеводов на 100 г.

Сколько можно есть в день

Рекомендуемая порция для здорового взрослого — 200–300 г за раз, максимум 500–600 г в день (примерно 2 больших ломтика). Для детей норма ниже — не более 100–150 г за прием пищи, особенно до 5 лет.

При чрезмерном употреблении арбуз может вызвать:

• Вздутие, диарею.
• Нарушение водно-солевого баланса (если съесть много за раз).
• Повышение уровня сахара в крови у диабетиков.

Можно ли арбуз при похудении

Да, можно и нужно — но в разумных количествах.

Из полезных свойств для тех, кто следит за питанием, арбуз может "предложить":

• Низкокалорийность и насыщение влагой (что помогает справиться с голодом).
• Легкий мочегонный эффект (выводит лишнюю жидкость).
• Удовлетворение потребности в сладком (так как содержит естественные сахара).

При этом не стоит есть арбуз на ночь и/или в большом объеме — избыток сахара и воды может нарушить сон и задержать воду. Также лучше не сочетать плод с другими сладкими продуктами или мучным, а употреблять отдельно, например, в полдник.

Что приготовить из арбуза

Если сам по себе арбуз надоел, не обязательно сразу его выбрасывать. Из плода получается вкусный:

• Арбузный салат с фетой и мятой: сладость арбуза + соленая фета + листики мяты + капля бальзамика.
• Арбузный смузи: мякоть + лед + лимонный сок + листик мяты — а затем в блендер.
• Сорбет: замороженная арбузная мякоть + мед или стевия + немного лайма — отличное мороженое без сахара.
• Арбузный лед (в форме кубиков): заморозьте пюре из арбуза в формочках — добавляйте в воду или коктейли.
• Арбузная вода: кусочки арбуза, огурец, мята, лед — и готов легкий детокс-напиток.

Остатки можно сохранить и приготовить пюре или просто заморозить — и выбрать арбуз как альтернативу сладким десертам на лето.