Гапоненко был арестован в Риге 13 февраля 2025 года после того, как принял участие в научной конференции по проблемам расизма.
В ходе выступления правозащитник утверждал, что в Латвии происходит этноцид против русскоязычного населения, включая преследования, запрет на использование родного языка и закрытие русскоязычных школ.
Обвинение сочло эти высказывания дезинформацией, направленной на дестабилизацию общества.
Период нахождения под стражей сокращает фактический срок заключения до 9 лет, после чего последует трехлетний период пробации.
Гапоненко обвиняли по трем статьям Уголовного кодекса Латвии — пособничество иностранному государству в деятельности против Латвии, разжигание национальной розни и вражды. Он не признал вину.
Официальная Москва выступила с осуждением ареста Гапоненко, назвав его политически мотивированным.
Уполномоченный по правам человека в РФ Татьяна Москалькова обратилась к латвийскому омбудсмену Юрису Янсонсу с просьбой обеспечить 71-летнему правозащитнику необходимую медпомощь.
