С космодрома Байконур стартовала ракета-носитель "Союз" с европейским космическим аппаратом для изучения Венеры. Ориентировочно в апреле 2006 года аппарат перейдет на орбиту этой планеты. Цель экспедиции – детальное исследование Венеры, которую часто называют двойником Земли.
Цель экспедиции – изучение взаимодействия Венеры с Солнцем, а также детальное исследование атмосферы и поверхности планеты, которую из-за схожих размеров и массы часто называют двойником Земли.