В 1941-1943 годах в Смоленске произошла не менее чудовищная трагедия, чем в Освенциме. Там были захоронены останки 45 тысяч узников концлагеря №126.
Огромный монумент из бетонных плит кровавого цвета. Надпись: "Здесь захоронены останки 45 тысяч узников смоленского концлагеря". В 1941-м на этом месте, вспоминает ветеран Александр Шапкин, были деревянные бараки. В лагерь он попал после того, как его родную деревню на берегу Днепра немцы сожгли дотла.
"Условия были невозможные. Кормили еле-еле: давали пол-литровую банку и наливали какую-то бурду. Видел неоднократно, как из сараев на жестянках вывозили мертвых солдат. Все было завалено трупами", — рассказал Александр Шапкин.
Ежедневные работы по 12 часов. Отсутствие медицинской помощи. Спать приходилось прямо на земле. Чтобы не умереть, 15-летний Александр решился на побег. По лесам, прячась от немецких патрулей, они с другом прошли 50 километров.
"Мы заметили, что светит огонек. Мы пошли на него, и это нас спасло. Я постучал, и меня узнали — в этой деревне я когда-то жил", — вспоминает ветеран.
Лето 1941-го. После разгрома основных сил советского Западного фронта в Белостокском и Минском котлах немецкие войска рвутся к Москве. На пути врага встает Смоленск. Двухмесячное ожесточенное сражение явно не входило в планы германского командования. Планы Гитлера молниеносно взять Москву до холодов сорваны.
"Миссия Смоленска - историческая, жертвовать собой для спасения Отечества. Это было и в начале XVII века, когда два года город осаждали поляки. Это было в войну 1812 года. Так было и в Великую Отечественную. Город пожертвовал собой, но задержал на какое-то время врага", — отметил Владислав Кононов, заместитель директора Российского военно-исторического общества.
В марте 1943-го, через месяц после Сталинградского котла, именно под Смоленск в свою ставку "Беренхалле" прилетает Адольф Гитлер. Вермахт все еще надеется изменить ситуацию, но всего через полгода Смоленск освобожден.
Гостиница "Смоленск". Здесь в годы оккупации размещались штабные офицеры Вермахта. Единственное высотное здание, которое немцы не успели взорвать, отступая. Именно на него бойцы водрузили красный флаг, который ознаменовал освобождение Смоленска и победу Красной Армии.
Через месяц после освобождения родного города в армию призвали и Александра Дмитриевича. Первый бой в районе Орши. Был ранен в руку. В 1944-м — ожесточенные сражения в Восточной Пруссии. Немцы цеплялись за каждый клочок земли.
"Была операция по окружению немецкого гарнизона, который дислоцировался в своем укрепленном районе. Бой был жестокий. Наши использовали БТР и другую технику. Некоторая подбитая техника осталась на поле. Но все-таки мы превзошли противника и заняли этот населенный пункт", — отметил Александр Шапкин.
В апреле 1945-го - штурм Кенигсберга. Там же Александр Шапкин встретил Победу. А всего через месяц его полк переправили на восток воевать с японцами.
"Мне дали подразделение, которым я командовал, порядка 90 человек. Мне было 25 лет, и я считался самым молодым командиром роты", — сказал Шапкин.
Службу в армии ветеран закончил в 1953-м. Награжден орденами Отечественной войны 1-й и 2-й степеней, орденом Красной Звезды. В числе первых получил медаль "70 лет Победы" из рук президента.
В июле Александру Шапкину исполнится 90. Даже надевая тяжелый парадный пиджак, он, как и подобает офицеру, уверенно держит осанку.
