20-й этап с финишем на подъеме высшей категории сложности Пуэрто де Анкарес стал местом финальной битвы за общий зачет "Вуэльты Испании". Находясь на 4-м месте в генеральной классификации, капитан российской команды "Катюша" Хоаким Родригес предпринял дерзкую атаку за 9 километров до финиша на самом крутом участке подъема. Ему удалось набрать 30-секундное преимущество, однако в итоге, соперники настигли "Пурито", не дав ему возможности развить успех.
"Моя атака не была предпринята ради шоу. Я атаковал на победу, хотел отыграть время. Мне хотелось застать соперников врасплох. Но, в конце подъем оказался слишком трудным для меня, но я боролся. Я знал, что если я окажусь впереди, если создам задел перед тем, как Контадор и Фрум начнут атаковать, то это будет лучше для меня. Но, надо признать – эти два гонщика на этой "Вуэльте" находятся на более высоком уровне. Я рад тому, что мне удалось поддержать ритм Ару, потому что он был моим ближайшим соперником в борьбе за 4-е место", — рассказал Хоаким Родригес.
После своей атаки Родригес долгое время сохранял небольшое преимущество, но после серии атак Кристофер Фрум (Sky) и Альберто Контадор (Tinkoff-Saxo) настигли и обогнали его. Затем, капитана "Катюши" обошел еще Алехандро Валверде из Movistar. В итоге, победителем этапа стал Контадор, Фрум финишировал вторым спустя 16 секунд. Валверде стал третьим, проиграв 57 секунд. Родригес финишировал 4-м, уступив 1 минуту и 18 секунд. Пятым на этапе стал Фабио Ару из Astana (+1.21). Два других гонщика "Катюши" Джампаоло Карузо и Даниэль Морено завершили 20-й этап на 7-м и 12-м местах, соответственно.
По итогам 20-го этапа "Катюша" укрепила свое лидерство в общекомандной классификации, увеличив преимущество над Movistar до 39 минут и 9 секунд. Фактически, "Катюша" обеспечила себе итоговую победу в общекомадном зачете испанского Гранд-тура.
"Я очень рад тому, как провела эту "Вуэльту" наша команда. Ребята проделали потрясающую работу, и жаль, что в ответ мне не удалось добиться большего, чем 4-е место в общем зачете. Но, я сделал все, что мог. Мы были близки к победе на этапе несколько раз, например, когда Даниэль Морено стал вторым. Кажется, что так просто выиграть этап, как "Катюша" много раз делала на "Вуэльте", но это далеко не так легко. Нынешняя "Вуэльта" получилась очень сложной, и каждый день проходил на высочайшей скорости. Думаю, что болельщики получили удовольствие от зрелища, но для нас это было трудное испытание. Но, я горжусь своей командой. "Катюша" стала сильнейшей командой на этой гонке, мы выиграли командную классификацию. Мы сражались каждый день, сохраняя невероятный командный дух", — продолжил Хоаким Родригес.
Двадцатый этап (Санто Эстево де Рибас де Сил – Пуэрто де Анкарес, 185,7 км) практически окончательно расставил все по своим местам в генеральной классификации "Вуэльты Испании". Альберто Контадор является лидером общего зачета, сохраняя красную майку, Крис Фрум занимает 2-е место, уступая 1 минуту и 37 секунд. Алехандро Валверде находится на 3-м месте, проигрывая 2 минуты и 35 секунд. Хоаким Родригес сохранил 4-е место (+3.57). Даниэль Морено занимает 11-ю строчку, а Джампаоло Карузо находится на 14-м месте.
"Для меня это был трудный год, который сопровождался невезением, но сейчас я счастлив, что постепенно я выхожу на прежний уровень. К тому же, сезон еще не закончился. После "Вуэльты" я отдохну неделю вместе с семьей, после чего сосредоточусь на подготовке к чемпионату миру", — добавил Родригес.
Сегодня пройдет финальный этап "Вуэльты Испании" — индивидуальная гонка на 9,7 км по улицам Сантьяго де Компостела.
