Чемпион России "Зенит" отправился в столицу Португалии Лиссабон, где 6 марта проведет ответный матч Лиги чемпионов с "Бенфикой". Соперник петербуржцев подошел к этому матчу не в лучшем состоянии.
Команда не может выиграть уже четыре матча подряд во всех турнирах. Серия была положена в первом матче 1/8 финала Лиги чемпионов, в котором "Зенит" победил на своем поле со счетом 3:2. С тех пор "Бенфика" провела три встречи в чемпионате — свела вничью одну и проиграла две. Наиболее болезненным стало поражение в минувшую пятницу от "Порту" — 2:3.
Если до первого матча с "Зенитом" "Бенфика" лидировала в чемпионате страны и опережала "Порту" на 5 очков, то теперь опустилась на второе место и отстает от лидера на три балла.
Наставник команды Жорже Жезус понимает сложность ситуации, но надеется на боевой характер подопечных. "Мы должны побеждать, поскольку у нас хорошие шансы выбить "Зенит" из борьбы в Лиге чемпионов, — сказал тренер в интервью португальскому телевидению. — Посмотрим, сможет ли команда восстановиться от поражения, поскольку игроки чувствуют, что оно было незаслуженным. Уверенность в себе приходит с победами. В последних четырех матчах мы однажды сыграли вничью и проиграли трижды, так что ситуация перед ответным матчем Лиги чемпионов для нас непростая, но такова жизнь"
