Траурный кортеж доставил гроб с телом Уго Чавеса из больницы в военную академию Каракаса. Этот путь занял почти восемь часов. И все это время оркестры играли любимые мелодии команданте. На улицы вышли сотни тысяч человек. Многие плакали. Похоронят венесуэльского лидера 8 марта в Национальном Пантеоне страны, рядом с могилой Симона Боливара. Президент Венесуэлы Уго Чавес скончался накануне после тяжелой болезни. Команданте так и не смог победить рак.
Двадцать один залп прозвучал ровно в 8 утра. Воинские орудия в Каракасе теперь напоминают об Уго Чавесе каждый час. И так будет вплоть до похорон в пятницу.
Закрытый гроб обернут в национальный флаг Венесуэлы. Из военного госпиталя его вынесли бойцы национальной гвардии. В это время католический священник читал заупокойные молитвы. Кольцо оцепления едва сдерживало многотысячную толпу. "Он — единственный латиноамериканский лидер, который сказал Америке – "no pasaran", "они не пройдут". Он — самый великий после Христа и Симона Боливара, с ним рядом, в Пантеоне, его и нужно похоронить", — считают венесуэльцы.
В Пантеоне расположены могила Боливара, захоронения и мемориалы героев войны за независимость и выдающихся деятелей Венесуэлы. Но где будет похоронен Чавес, пока держат в секрете. Известно лишь, где пройдет церемония прощания — в Военной академии. Туда и направилась процессия. Она двигалась медленно, по километру в час, на каждой улице, в каждом переулке захватывая тысячи и тысячи сторонников президента. На сорокаградусной жаре шествие продолжалось 8 часов.
В Каракас устремились люди со всей страны. Из-за рубежа приехали лидеры Аргентины, Уругвая, Боливии. Эво Моралес шел сразу за гробом рядом с вице-президентом Венесуэлы Николасом Мадуро. Во время последнего своего появления перед телекамерами Чавес именно Мадуро назвал своим преемником. И избиратель его, кажется, принял. "Фамилия "Мадуро" — от слова "зрелый", — объясняет Солимар Мартинес. — Как сказал Чавес, "настало время народу повзрослеть и выбрать нового лидера". Настало его время".
В воздухе по маршруту траурной процессии барражируют три вертолета, один из них — с телекамерой на борту.
Это — единственный день, когда одетые по форме военные все как один могут позволить себе надеть бейсболку в цветах Венесуэлы. Чавес обожал бейсбол. И это его голос звучал, его любимые песни пели тысячи сторонников. В том числе ту, которую он прилюдно спел в последний раз.
Чавес — в цитатах, на майках, плакатах и флагах. "Мы храним его в сердце, это главное, — говорит венесуэлец Роксайда Марко. – Он никогда не умрет. Да здравствует Чавес!"
До конца недели закрыты школы и университеты. В стране объявлен семидневный траур, который, в силу национального венесуэльского характера, пройдет очень шумно. Но пятничные похороны будут последним днем политической тишины. Потом вновь развернутся предвыборные баталии. В течение 30 дней в Венесуэле должны пройти досрочные президентские выборы.
