Тому, что произошло в ночь на 11 марта 2012 года в провинции Кандагар, трудно дать логическое объяснение. Согласно материалом следствия, примерно после полуночи сержант Роберт Бейлс, одетый в гражданскую одежду поверх военной формы, самовольно покинул территорию военной базы Кэмп Беламби и направился в сторону деревни Алкозай, находящейся в полукилометре от базы. Там он убил четверых мирных жителей, включая 16-летнего мальчика – все они были членами одной семьи. После этого Бэйлс вернулся на базу, а час спустя снова покинул ее и направился в другую близлежащую деревню под названием Наджибан. Там он убил 12 человек, в том числе 8 детей в возрасте от 2 до 12 лет – большинство из них были убиты единственным выстрелом в голову, предположительно, через рот. Стащив тела убитых в одну комнату, он облил их керосином из лампы и поджег. После этого сержант вернулся на военную базу, где был задержан своими сослуживцами.
Бойня в Кандагаре спровоцировала массовые выступления афганцев, потребовавших у властей США справедливо наказать виновника. Министерство обороны Афганистана, опираясь на показания некоторых свидетелей, заявило, что преступление могло быть совершено группой солдат. В ответ американское командование продемонстрировало кадры видеосъемки и следы, ведущие с территории базы, подтверждавшие, что Бейлс действовал в одиночку. Самого сержанта пришлось срочно эвакуировать на территорию США через Кувейт. Опасаясь мести в адрес его семьи, правительство США приняло решение предоставить государственную защиту двум детям Бейлса и его жене Кэрилин. Сама она заявляет, что случившееся – не дело рук человека, которого она знает и уважает и добавила, что молится за жертв трагедии и их родственников.
Хотя Роберт Бейлс и признал вину, он по-прежнему не может рассказать подробностей той ночи. По его словам, он помнит вечер накануне и события, произошедшие после, а о самой бойне у него воспоминаний практически не сохранилось. "Нет серьезных обоснований того, почему я сделал такие ужасные вещи", — признался сержант, отвечая на вопрос, что стало причиной расправы. Признание вины исключает вариант того, что к Роберту Бейлсу будет применена смертная казнь, на которой настаивала сторона обвинения – ему может грозить лишь пожизненное заключение. Теперь трибуналу предстоит рассмотреть вопрос о праве сержанта на условно-досрочное освобождение. Родственники афганцев, погибших от его руки, уже выразили свой протест. "Единственное, чего я хочу – видеть его повешенным, — заявил отец одного из погибших Мухаммед Вазир, — Если суд предусмотрит другую меру наказания, мы будем оспаривать решение", — добавил он.
Согласно данным следствия, в момент совершения преступления Роберт Бейлс был пьян и находился под воздействием транквилизаторов. Кроме того, по мнению ряда психологов, он страдал от посттравматического синдрома – до Афганистана Бейлс более трех лет служил в Ираке, где получил травму головы. Ещё одной причиной мог стать стресс, пережитый им накануне — за несколько дней до инцидента, 8 марта его отряд попал в засаду, и Бейлс стал свидетелем того, как его сослуживцу оторвало ногу. К сожалению, при всей трагичности событий в Кандагаре, для жителей США они не являются чем-то экстраординарным – достаточно вспомнить расстрел посетителей кинотеатра в Авроре или бойню в начальной школе "Сэнди-Хук", мотивы исполнителей которых также остаются неясны.
