Сборные России и Финляндии проведут в Санкт-Петербурге вынесенный матч третьего этапа Евротура — шведских "Хоккейных игр". Встреча начнется в Ледовом дворце в 19:30 по московскому времени.
В текущем сезоне в личном противостоянии команд равенство, при этом соперники добились побед на домашних этапах. Финны выиграли на "Кубке Карьяла" в серии буллитов — 2:1, россияне взяли реванш на "Кубке Первого канала" — 3:1. Говоря о задачах на предстоящий этап, главный тренер российских хоккеистов Зинэтула Билялетдинов подчеркнул, что ему важно посмотреть в деле приглашенных в сборную игроков.
"Задача — проверить ребят, наиграть сочетания", — заявил наставник, уточнив, что на соревнование приглашены спортсмены, участие которых планируется на чемпионат мира. "Нам надо дать им возможность поиграть. Мы посчитали, что уже надо их вместе собирать, экспериментировать. Можно еще будет одного-двух игроков посмотреть", — сообщил Билялетдинов.
Капитан команды Илья Никулин в преддверии стартовой встречи "Хоккейных игр" рассказал, что "это, безусловно, будет очень интересный матч". "Встреча будет очень быстрая. У финнов своя система игры, которую они очень четко выполняют", — пояснил защитник, добавив, что прошлый этап в Москве, где выступали "звезды" Национальной хоккейной лиги, — уже в прошлом. "Надо делать новую историю", — заявил хоккеист.
Другой матч первого тура между национальными командами Швеции и Чехии состоится 7 февраля в Мальме. Игры второго и третьего тура пройдут в Швеции 9 и 10 февраля.
Сборная России лидирует в общем зачете Еврохоккейтура после двух этапов. На первое место дружина Зинэтулы Билялетдинова поднялась благодаря победе на домашнем этапе — "Кубке Первого канала", который прошел в Москве в декабре прошлого года. По итогам двух соревнований в активе россиян 13 очков, и они опережают команды Чехии (9), Финляндии (8) и Швеции (6).
Этап в Швеции, организованный в 1991 году, вошел в состав Евротура в 1997 году. Больше всего побед за время существования турнира одержали хозяева — одиннадцать, в том числе в прошлом году. Сборная России, участвующая в соревновании с 1993 года, праздновала успех три раза — в 2003, 2006 и 2008 годах.
Еврохоккейтур — ежегодный турнир, который проводится с 1996 года. Он рассматривается как подготовительный этап к чемпионатам мира и Олимпийским играм. Состоит из четырех этапов — "Кубка Карьяла" в Финляндии, "Кубка Первого канала" в России, "Шведских хоккейных игр" и "Чешских хоккейных игр" (25-28 апреля).
