Россиянин Руслан Проводников не смог завоевать титул чемпиона мира по версии Всемирной боксёрской организации (WBO) в весовой категории до 66,68 кг. В 12-раундовом поединке в американском городе Карсон он проиграл владельцу пояса американцу Тимоти Брэдли по очкам единогласным решением судей.
Так получилось, что над поединком, что называется, витал дух легендарного филиппинца Мэнни Пакьяо. Тимоти Брэдли в июне преподнес одну из самых громких сенсаций прошлого года, победив по очкам Пакьяо. И выбрал следующим соперником спарринг-партнера филиппинца, занимающегося у того же тренера, Фредди Роуча, — Руслана Проводникова. До боя Роуч говорил, что россиянин обладает даже более сильным ударом, чем Пакьяо, и у него есть шансы отомстить американцу за своего более титулованного партнера по залу.
Шансы у российского боксёра появились уже в первых двух раундах. Начало складывалось так, как и предполагали специалисты — Брэдли действовал на отходах и на дальней дистанции, за счет скорости и активности создавая проблемы Проводникову. Однако в середине первого раунда американец пошел в ближний бой, что стало ошибкой. В быстром размене представитель США пропустил несколько сильных ударов и едва не оказался в нокдауне. Заключительные 15 секунд Брэдли продержался с большим трудом.
Второй раунд повторил картину первого и в его концовке россиянин вновь имел шанс досрочно завершить бой в свою пользу. В жесточайшем обмене ударами Брэдли снова оказался в тяжёлой ситуации, его шатало, но американцу опять удалось выстоять до гонга.
В дальнейшем американец не только выровнял положение, но и захватил преимущество. Брэдли стал придерживаться уже более выигрышной для себя тактики — не идти в обмен, действовать на дальней дистанции и постоянно атаковать, не давая сопернику возможность начать свой штурм. У россиянина долгое время ничего не получалось, а действия в обороне оставляли желать лучшего.
Только в шестом раунде хозяин ринга после одного пропущенного удара сел на канаты, после чего россиянин пошел на штурм, но большого успеха добиться не успел.
В оставшиеся раунды Брэдли уверенно контролировал ситуацию и больших осечек не допускал, а у Проводникова почти вся левая половина лица была залита кровью. Россиянину не хватало скорости, резкости и взрывных действий, и он долгое время не мог найти ключи к сопернику.
В заключительном отрезке Проводников вновь имел шанс выиграть — американец в ближнем бою пропустил сильные удары и вынужден был опуститься на колено, позволив рефери отсчитать нокдаун. Сразу после того как судья дал команду продолжать поединок, прозвучал финальный гонг.
Таким образом, Проводникову не удалось воспользоваться шансом и впервые в карьере стать чемпионом мира. Это поражение стало для него вторым при 22 победах (15 нокаутом) и 1 ничьей. Брэдли остается непобедимым на профессиональном ринге — на его счету 30 побед из них 12 нокаутом.
Сейчас титулами чемпиона мира по престижным версиям по-прежнему владеют пять россиян — Евгений Градович, Заурбек Байсангуров, Хабиб Аллахвердиев, Денис Лебедев и Александр Поветкин.
