Президент России Дмитрий Медведев посетил финал первой Президентской регаты на гребном канале у Крестовского острова в Санкт-Петербурге. Глава государства с трибуны понаблюдал за соревнованиями на байдарках, каноэ, а также по академической гребле среди мужских и женских команд на дистанциях 500 и 1000 метров. После этого Медведев отправился в гребной клуб "Стрела" на Крестовском острове, где он принял участие в церемонии вручения Кубка президента России по гребным видам спорта, а также вручил государственные награды ветеранам гребного спорта. По окончании этого мероприятия президент посетил Английский гребной клуб, который появился еще в середине ХIХ века.
Выступая на торжественной церемонии награждения глава государства отметил, что первые подобные соревнования неслучайно были организованы в Санкт-Петербурге, так как именно здесь начиналась история отечественной спортивной гребли. Медведев напомнил, что еще в 1718 году Петр I сам создал чертежи гребных судов, а при открытии гребного клуба "Невский флот" сказал, что это делается для того, чтобы "научить верных подданных без страха любить море". "В России сложились замечательные традиции гребного спорта. Наши спортсмены не раз побеждали на крупнейших международных соревнованиях", – напомнил президент. Он добавил, что лидером по подготовке чемпионов является Санкт-Петербург, где выросли 11 победителей Олимпийских игр и десятки чемпионов мира и Европы. "Надеюсь, что Президентская регата станет еще одним стимулом для развития гребного спорта в России", – сказал Медведев.
Накануне Медведев, который в молодости увлекался греблей, прошел на байдарке-четверке дистанцию на одном из каналов в районе Стрельны под Санкт-Петербургом. Вместе ним в составе экипажа были президент Всероссийской федерации гребли на байдарках и каноэ Евгений Архипов и братья Юрий и Владимир Лизуновы, с которыми Медведев в молодости занимался этим видом спорта.
Соревнования в акватории реки Фонтанки начались в день 307-летия Санкт-Петербурга. В них принимают участие около девятисот человек – из России, Польши, Германии, Украины, Белоруссии, а также команды Кембриджского и Йельского университетов. Как планируется, регата на Кубок президента России должна стать для Санкт-Петербурга ежегодной.
