Хоккей становится таким же популярным среди россиян, как и несколько деcятков лет назад. В этом году матчи Континентальной лиги посетили более двух миллионов человек.
10 тысяч зрителей в Омске, 9 тысяч в Ярославле, 8,5 тысяч в Уфе. Полные стадионы на каждом матче в этих городах уже не кажутся чем-то из ряда вон выходящим. Хоккей в регионах все чаще приобретает статус "развлечения номер один" для местных жителей.
На трибуны, наконец, стали ходить семьями, а в Ярославле к национальному зимнему спорту пристрастились и девушки.
"Мужчинам нужна наша поддержка, мы со своей женский красотой пытаемся поддержать. Болеем за наших мужчин", – говорит болельщица ХК "Локомотив" Любовь Калиничева.
Кто-то искренне болеет за свою команду, а кого-то привлекает исключительно красивый хоккей, но так или иначе, зрителей на стадионах все больше. По официальной статистике, за пять лет посещаемость матчей элитного дивизиона увеличилась почти вдвое, сегодня средняя аудитория встречи регулярного первенства КХЛ – 6,5 тысяч человек. И это притом, что в Лиге едва ли не половина ледовых арен даже не вмешают столько зрителей.
К примеру, насладиться хоккеем высшего уровня в Чехове желающих более чем достаточно, особенно, когда в гости приехал действующий чемпион – казанский "Ак Барс". Только тесные рамки местной арены вмешают всего 3,3 тысяч зрителей. Когда в последний раз расширяли дворец сначала казалось, что столько мест должно хватить, теперь же очевидно: спрос опережает предложение.
Объяснение росту популярности хоккея легко даст любой болельщик: "Игра стала динамичней, интересней. Приятно смотреть на наших игроков, на игроков соперника. Показывают красивый хоккей, поэтому и ходим".
Интерес к хоккею растёт и в целом по стране, даже в тех городах, где нет клубов КХЛ, серьёзные рейтинги у телетрансляций. Почти каждый матч Континентальной хоккейной лиги собирает у экранов сотни тысяч человек.
"Телевидение на сегодня – уникальный для любой страны ресурс, который позволяет существовать и создавать героев и звёзд. Так на сегодня можно говорить, что хоккеисты калибра Алексея Морозова ничуть не менее популярны, особенно в тех городах, где играют, чем какие-нибудь поп-музыканты", – говорит Александр Ткачев, комментатор телеканала "Россия 2".
Не менее успешно брэнд Континентальной хоккейной лиги продвигается и во всемирной сети.
Президент КХЛ Александр Медведев рассказал: "Посещаемость сайта КХЛ очень быстро выросла, сегодня ежесуточно нас посещает огромное количество людей. Иногда 140 тысяч в месяц. Это очень приличная цифра по всем рейтингам".
С такими темпами развития скептиков становится все меньше, а сравнения с НХЛ все оправданнее. Разница по уровню пока еще ощутима, но заокеанская Лига скоро отметит свое столетие. А молодая КХЛ лишь начинает свое шествие, и, как видно, сразу семимильными шагами.
