Американский компьютерный гигант Hewlett-Packard купил производителя смартфонов Palm. Сумма сделки составила 1,2 миллиарда долларов.
Слухи о продаже Palm появились после провала продаж новой серии аппаратов Pre и Pixi. Издания муссировали эту информацию в течение нескольких месяцев. Среди потенциальных покупателей назывались такие компании, как Lenovo, HTC, Dell и даже Microsoft.
Дело в том, что еще 10 лет назад Palm была одним из лидеров Кремниевой долины – фактически компанией, которая привнесла в мир так называемые кпк – компактные персональные компьютеры, а затем и коммуникаторы. Она была основана группой бывших инженеров Apple, ушедших из компании после того, как Стивен Джобс закрыл проект Newton – это устройство было прообразом современных мобильных платформ. Однако успех Palm был кратковременным – к середине 2000-х его обогнали устройства на Windows Mobile, а потом наступили годы iPhone.
В прошлом году после долгих неурядиц Palm, казалось, вновь обрел почву под ногами. Компания представила новую (по оценкам аналитиков, даже революционную) операционную систему WebOS на базе Linux, которая неплохо смотрелась в сравнении с продукцией Apple. На этой платформе были построены смартфоны Pre и Pixi. Но неудачный маркетинг похоронил этот последний рывок, и Palm проиграла сражение на мобильном рынке, где правят бал iPhone, Android и BlackBerry. За год компании удалось продать всего 825 тысяч аппаратов. Но даже в такой ситуации Palm остается ценным активом. Известный бренд и огромное портфолио запатентованных технологий – все это и приобрел Hewlett-Packard.
В то же время у HP пока нет четкой стратегии на рынке мобильных устройств. Корпорация продавала собственные кпк и коммуникаторы под маркой iPaq, но производились они в основном тайваньской HTC.
Сделка с Palm, возможно, позволит Hewlett-Packard самостоятельно конкурировать с крупнейшими производителями смартфонов – с той же самой HTC, Nokia, Apple и RIM. Тем более, по оценкам аналитиков, у HP сейчас достаточно средств, чтобы вдохнуть новую жизнь в пионера мобильных технологий.
"Нет сомнений, что мобильный рынок – это крайне конкурентная среда, – говорит исполнительный директор Palm Джон Рубинштейн. – Здесь много компаний и все они крупней нас. Palm могла бы продолжать самостоятельное существование, но союз с HP позволит нам многократно ускорить вывод и разработку новинок".
Как следует из пресс-релиза НР, компания планирует развивать именно мобильную платформу WebOS – под нее уже выпущено около двух тысяч приложений. Кроме того, она пригодна не только для смартфонов, но и иных гаджетов — например, нетбуков.
Уже появились слухи о выпуске в ближайшее время планшетного компьютера на WebOS. После шумного выхода на рынок эппловского iPad все – и производители, и покупатели – увидели в подобных устройствах будущее, священный грааль мобильных технологий.
