Одновременно с сокращением контактов между двумя государствами, вызванным ростом напряженности на Корейском полуострове, девятый месяц подряд продолжается уменьшение торговли между КНДР и Южной Кореей. В мае, по данным таможенной службы республики Корея, объем торгового оборота составил 106,5 миллиона долл, что на 37 % меньше уровня соответствующего периода прошлого года.
Свертывание обменов между Сеулом и Пхеньяном началось с момента инаугурации в феврале прошлого года правительства президента республики Корея Ли Мен Бака. Он принял решение связать оказание помощи Северу и реализацию совместных экономических проектов с прогрессом КНДР в деле денуклеаризации на Корейском полуострове. В ответ Пхеньян назвал Ли Мен Бака "предателем", пригрозил вооруженным конфликтом на границе и ввел жесткие ограничения для южнокорейцев, занятых на совместном индустриальном комплексе в приграничном Кэсоне. Этот комплекс остался единственным примером экономического сотрудничества двух Корей и символом межкорейского примирения, начало которым было положено состоявшимся в 2000 году первым саммитом лидеров КНДР и РК, которые до сих пор технически пребывают в состоянии войны.
Отношения между странами кардинально ухудшились после ядерных испытаний, проведенных КНДР в мае, и последующих воинственных заявлений Севера.
