Астронавты пристыкованного к Международной космической станции шаттла "Дискавери" в четверг выполнили одну из основных задач, которые были поставлены перед ними. Во время первого выхода в открытый космос они установили на правой стороне станции ферму с закрепленными на ней панелями солнечных батарей.
Вес всей конструкции составляет 16 тонн. Как сообщает ИТАР-ТАСС, в роли "космических монтажников" выступили астронавты "Дискавери" Ричард Арнольд и Стивен Свансон. Их выход в открытый космос продолжался более 6 часов. Согласно графику, в пятницу сложенные в "гармошку" панели должны быть раскрыты.
Доставка и монтаж последнего комплекта панелей солнечных батарей является основной задачей нынешней миссии "Дискавери". Создание фермы длиной почти 14 метров с укрепленным на ней панелями обошлось почти в 300 миллионов долларов. Это последний крупный фрагмент МКС, который в рамках строительства станции был поставлен Соединенными Штатами. Новые панели позволят орбитальному комплексу получать электроэнергию в объеме, необходимом для обеспечения энергией МКС, которая в течение прошлого года была оборудована новыми модулями.
На "Дискавери" на орбиту прибыли 7 астронавтов – шестеро американцев и японец Коичи Ваката. Последний уже заменил в составе постоянного экипажа МКС американку Сандру Магнус, у которой "орбитальная командировка" завершается. Она и остальные члены экипажа "Дискавери" должны вернуться на Землю 28 марта.
