Американский шаттл, в субботу успешно приземлившись на космодроме на мысе Канаверал (штат Флорида), благополучно завершил программу очередной экспедиции на Международную космическую станцию.
Члены экипажа шаттла "Дискавери" в ходе экспедиции провели в состыковке с МКС 9 дней, 20 часов и 10 минут. Выполнена основная задача – доставлен и установлен комплект солнечных батарей, на правой стороне орбитальной станции смонтирована ферма с закрепленными на ней панелями батарей. Вес всей конструкции составляет 16 тонн. Установлен новый сцепной узел на устройстве для перемещения оборудования и экипажа, покрыт смазкой концевой захват руки-манипулятора МКС. Астронавты также установили антенну глобальной навигационной системы на японском модуле "Кибо" и провели фотосъемку двух комплектов радиаторов. Изоляция одной из панелей радиаторов оторвалась, и сам радиатор был поврежден. Поэтому НАСА сочло нужным проверить надежность всей системы.
Шаттл доставил на МКС запасной процессор и другое оборудование, необходимые для обеспечения работы высокотехнологичной системы очистки воды, которая функционировала в тестовом режиме. Система стоимостью 250 миллионов долларов позволит получать до 23 литров воды в день путем фильтрования, окисления и ионизации. Она перерабатывает продукт выделения, вырабатываемый почками человека, и влагу, содержащуюся в воздухе. Четыре литра переработанной системой влаги астронавты шаттла привезли с собой на Землю для экспертизы.
Американцам не удалось перекомпоновать электропроводку одного из гироскопов и привести в штатное положение кронштейн, предназначенный для крепления негерметичной грузовой платформы на внешней стороне МКС. Во время второго выхода в открытый космос американцы по ошибке загнали металлический штифт в крепление конструкции верхом вниз. В минувший понедельник астронавты смогли только ослабить его. В итоге с Земли поступила команда оставить дальнейшие попытки на более позднее время. Кронштейн закреплен в неподвижной позиции с помощью жесткого троса. Выполнение обеих задач ложится на плечи оставшихся на МСК.
Как передает ИТАР-ТАСС, на шаттл вернулись командир Ли Арчамболт, Доминик Антонелли, Джон Филлипс, Стивен Суонсон, Ричард Арнольд, Джозеф Акаба и единственная дама Сандра Магнус. Она провела 129 дней на орбитальной станции и 134 дня в космосе. На МКС остались командир Майкл Финк (США), бортинженеры Юрий Лончаков (Россия) и Коити Ваката (Япония).
"Дискавери", отстыковавшись от МКС в среду, освободил "плацдарм" для прибытия корабля "Союз ТМА-14". На нем на станцию сегодня прибыли россиянин Геннадий Падалка, астронавт НАСА Майкл Барратт и американский космический турист Чарльз Симони. Командировка Падалки и Барратта продлится полгода. Турист проведет на орбите около 12 суток и вернется на Землю 7 апреля вместе с экипажем 18-й экспедиции – Юрием Лончаковым и Майклом Финком. Они несут вахту на орбите с октября прошлого года. С лета этого года на МКС впервые начнет работать расширенный экипаж из шести человек. В конце мая к Падалке, Барратту и японцу Коити Ваката присоединятся россиянин Роман Романенко, канадец Роберт Тирск и бельгиец Франк де Винн. Их доставит на орбиту российский корабль "Союз ТМА-15".
