Символ пекинской Олимпиады сегодня в Париже. Во французскую столицу олимпийский огонь прибыл в обстановке чрезвычайных мер безопасности. Сену патрулируют катера, а в воздух подняты вертолеты.
Священный огонь по традиции зажгли в Греции в Древней Олимпии 25 марта. Греческий этап эстафеты завершился 30 марта в Афинах. 5 апреля маршрут огня прошел по улицам Санкт-Петербурга. Северная столица стала единственным из российских городов, который принял участие в эстафете. 6 апреля огонь прибыл в Великобританию. Там факел с олимпийским пламенем едва не затушили – полиции пришлось перехватывать антикитайских активистов. Они бросались на участников эстафеты с кулаками и даже поливали их пеной из огнетушителя. К концу дня полиция арестовала 37 человек.
Во французской столице завершится европейская часть эстафеты. Вокруг спортсменов, которые понесут факел, создается "нулевая зона безопасности" площадью примерно в 200 квадратных метров. Ее периметр охраняют примерно 400 человек: мотоциклисты, спасатели, полицейские на роликовых коньках, а также несколько десятков автомашин полиции особого резерва. Около 1600 полицейских занимают позиции вдоль всей трассы олимпийского огня, задействованы три катера речной полиции на Сене, с воздуха за безопасностью следит группа наблюдения на вертолете, в городе действуют патрули конной Республиканской гвардии.
Точное место нахождения Олимпийского огня, прибывшего из Лондона, до последнего момента из соображений безопасности не сообщалась.
Французский этап эстафеты стартовал на первом этаже Эйфелевой башни. Зажженный факел из рук в руки будут передавать 80 спортсменов. Маршрут протяженностью 28 километров пройдет вдоль Триумфальной арки, Елисейских полей, Лувра, островов Сите, где более 2000 лет тому назад зародился город Париж, Собора Парижской богоматери, бульвара Сен-Жермен. Эстафета завершится вечером на стадионе "Шарлети" на юго-западе французской столицы, около штаб-квартиры Национального олимпийского комитета Франции.
Вся эстафета олимпийского огня в этом году будет самой длинной в истории – она пройдет по пяти континентам и продлится 130 дней. Численность факелоносцев превысит 21 тысячу человек. Организаторы намерены пронести олимпийский огонь через Тибет в Пекин, где с 8 по 24 августа пройдут летние Олимпийские игры. Предполагаемый путь факела составит 137 тысяч км с высшей точкой прохождения – горой Эверест. Всего огонь пронесут через 135 городов.
