Авиакатастрофа произошла 23 мая 1978 года во время испытательного полета. Сообщается, что экипаж самолета испытывал новые двигатели, однако в полете разрушился элемент топливной системы, и керосин хлынул во внутренние отсеки самолета. Во время запуска вспомогательной силовой установки началось возгорание.
Два члена экипажа, испытатели-бортинженеры Владимир Венедиктов и Олег Николаев, погибли, спасая самолет и уникальные данные испытаний. Кулешу повезло выжить при аварийной посадке, он дважды возвращался в горящий самолет, пытаясь спасти товарищей.
"Потушить пожар мы не могли, и сработали все системы, которые были. Поэтому приняли решение садиться перед собой. Единственное, что запомнил, салон был в дыму", – рассказал Кулеш.
Подробнее о трагических событиях 1978 года и об истории создания Ту-144 смотрите в эти выходные в большом фильме Александра Рогаткина на телеканале "Россия 24".
