Луна скоро подвергнется "ракетной бомбардировке"


NASA

Астрономы сообщили, что по их расчетам на спутник Земли должна упасть неконтролируемая верхняя ступень космической ракеты, запущенной несколько лет назад. Исходно виновником происшествия сочли SpaceX Илона Маска, однако теперь большинство экспертов изменили свое мнение.

В конце января стало известно об обнаружении астрономами неконтролируемо передвигающейся в космосе части земной ракеты. По расчетам, она должна врезаться в Луну 4 марта. Первоначально наблюдатели предположили, что обнаруженный объект — верхняя ступень запущенной SpaceX в 2015-м году ракеты Falcon 9.

В СМИ стали оживленно критиковать компанию Илона Маска за наплевательское отношение к околоземному пространству и неспособность обеспечить корректную утилизацию космического мусора. А Европейское космическое агентство как бы между прочим заявило: оно-то заботится о том, чтобы у ракет оставалось достаточно горючего для выведения их на стабильные орбиты вокруг Солнца.

Как сообщает Ars Technica, в субботу один из первых специалистов, указавших на принадлежность готовящейся врезаться в Луну ракеты SpaceX — создатель ПО Project Pluto для отслеживания объектов в околоземном пространстве Билл Грей — признал, что ошибался.

Инженер лаборатории реактивных двигателей NASA Джон Гиоргини выяснил и сообщил Грею, что направляющийся к Луне объект не может быть ступенью Falcon 9 — ее траектория пролегала довольно далеко от спутника Земли.

В результате Грей предпринял новые попытки идентифицировать ракету, проанализировав имеющиеся у него данные. По его мнению, кандидатом номер один является китайская миссия "Чанге 5-T1", стартовавшая в октябре 2014 года. Ее целью было отправить на Луну небольшой аппарат для подготовки к операции по доставке на Землю образца лунного грунта.

Впрочем, астроном отмечает, что доказательства — совпадение дат запуска и траектории относительно Луны — являются лишь косвенными.