Для ориентации в пространстве пчёлы строят мысленные карты

Пчёлы могут быть намного умнее, когда речь заходит о поиске пути домой

Пчёлы могут быть намного умнее, когда речь заходит о поиске пути домой
(фото Wikimedia Commons).

По умолчанию пчёлы ориентируются по солнцу, но, когда этот "компас" их подводит, насекомые начинают вспоминать, где они сами, а где их улей

По умолчанию пчёлы ориентируются по солнцу, но, когда этот "компас" их подводит, насекомые начинают вспоминать, где они сами, а где их улей
(фото Wikimedia Commons).

Пчёлы могут быть намного умнее, когда речь заходит о поиске пути домой
По умолчанию пчёлы ориентируются по солнцу, но, когда этот "компас" их подводит, насекомые начинают вспоминать, где они сами, а где их улей
Биологи полагали, что только млекопитающие способны составить мысленную карту местности, чтобы добраться домой. Таких умений за насекомыми или птицами ранее не замечалось. Но новое исследование выявило наличие способности мысленно чертить карту и у пчёл.

Учёные ранее полагали, что способность к построению мысленных карт имеется разве что у млекопитающих. Птицы и насекомые, такие как бабочки и пчёлы, ориентируются по Солнцу и используют его в качестве компаса, а потому, как предполагалось, не создают карт в своей голове. Теперь же команда исследователей доказала, что биологи могут быть неправы в своих убеждениях: пчёлы также не всегда ориентируются по Солнцу и строят "ментальную карту" у себя в голове.

"Сюрпризом для нас, как и для всех, кто знаком с нашим исследованием, стало то, что столь крошечный мозг способен сформировать богатую память для построения когнитивной карты местности", — говорит соавтор работы Рандольф Менцель (Randolf Menzel), нейробиолог в Свободном университете Берлина.

Так называемая когнитивная карта у пчёл состоит из заученных ландшафтных "снимков", по которым насекомые ищут путь к себе обратно в улей. У млекопитающих формирование схемы местности происходит в гиппокампе головного мозга. Люди используют такие карты на ежедневной основе: даже находясь в здании без окон, они способны относительно точно указать, в каком направлении находится их дом. Менцель и его коллеги утверждают, что пчёлы проявляют аналогичные способности, хоть их умения и не столь сильно развиты, как у человека.

В рамках эксперимента биологи попытались "расстроить" солнечный компас пчёл, чтобы проверить, так ли он им нужен. Насекомым "выключили" их внутренние биологические часы путём введения в спячку через общую анестезию. После того, как испытуемые существа проснулись, исследователи отследили их путь от места, откуда они вылетели, до улья. Путь длиной в несколько сотен метров фиксировался при помощи гармонических радаров и маячков, прикреплённых к телам пчёл.

Изначально после освобождения пчёлы полетели в неверном направлении, поскольку полагали, что сейчас всё ещё утро, как было до того, как они заснули. Однако спустя короткое время, они осознали, что летят не туда, куда нужно, и стали игнорировать солнце, как ориентир. В итоге пчёлы добрались до своего улья.

Учёные, не принимавшие участия в исследовании Менцеля, говорят, что опровержение теории солнечной ориентации у пчёл является важным шагом в биологии. Но результаты эксперимента, описанные в статье журнала PNAS, по-прежнему не доказывают на 100% гипотезу о том, что пчёлы также умеют строить мысленные карты местности.

Менцель надеется доказать в ближайшее время, что карты у пчёл в голове всё-таки есть, но они не хранят мельчайшие детали, а строят грубую схему местности.

Для дальнейшего исследования когнитивных способностей пчёл учёные планируют поместить их в лабиринт в своей лаборатории и считать их нейронные сигналы. Так можно будет узнать больше о том, как эти насекомые ориентируются на местности.

Также по теме:
У шмелей обнаружена способность ориентироваться по электрическим сигналам
Биологи вновь заговорили об ориентации на местности у бабочек-монархов
Впервые доказано существование навигационных нейронов у человека
Зоологи выяснили, как почтовые голуби ориентируются в пространстве
Молодь лососевых прокладывает маршруты миграции по "магнитным картам"