Израильская команда SpaceIL, кажется, опережает своих конкурентов в погоне за главным призом конкурса Google Lunar X Prize. По крайней мере, она уже представила дизайн своего лунного модуля и заполучила в своё распоряжение ракету-носитель. Запуск запланирован на начало 2017 года, а соревнование продлится до конца того же года.
Для того чтобы победить, командам-участникам необходимо высадить модуль на Луне, заставить его пройти или проехать по меньшей мере полкилометра, а затем отослать видео или изображения в высоком разрешении о ходе миссии обратно на Землю.
Команда SpaceIL надеется, что уж преодолеть 500 метров для их зонда будет не так сложно, ведь передвигается он прыжками. А с доставкой израильтянам будут помогать компания SpaceX: именно их ракета Falcon 9 поможет модулю начать своё путешествие.
Если команде SpaceIL удастся достичь поставленной цели и выиграть конкурс Google Lunar X Prize, то она станет не только первой израильской миссией на Луне, но и первой финансируемой частниками лунной экспедицией.
"За всю историю лишь три страны смогли посадить ровер на поверхность Луны: США, Советский Союз и Китай. Однако наши разработки выглядят очень перспективно, – уверен генеральный директор SpaceIL Эран Привман (Eran Privman). – В прошлом году мы добились значительных успехов как с точки зрения финансирования, так и с точки зрения проектирования. И мы рады, что сегодня мы как никогда близки к посадке аппарата на Луну. Мы надеемся, что в случае нашего успеха новое поколение будет стремиться заниматься наукой, техникой, технологиями и математикой".
Напомним, что, помимо всего прочего, представители Израиля хотели бы доставить на Луну Тору и другие культурные ценности.
Другие команды, участвующие в конкурсе, также стремятся последовать этому примеру и собираются подписать контракты на использование ракет-носителей в ближайшие недели и месяцы. Например, представители США, Moon Express, подписали контракт с новозеландской компанией Rocket Lab, хотя представители премии сказали, что пока не видели документ. Все контракты должны быть представлены до конца 2016 года.
Конкуренцию разработчикам из Израиля в борьбе за главный приз в $20 миллионов составят команды, состоящие из представителей США, Малайзии, Италии, Японии, Германии, Венгрии, Бразилии, Канады, Чили и Индии.
