С пастырской миссией далеко в тундре побывал Патриарх Московский и всея Руси Кирилл. В 45 минутах лёта от Анадыря — первого православного пастыря чукотские коренные северяне встречали сразу и по русской и по чукотской традиции. Большую часть года они отрезаны от большой земли, и даже крещение детей становится непреодолимой проблемой. Патриарх обещает, что это ненадолго.
Гул вертолета. К яранге в центре стойбища сбегаются женщины. На подходе стадо — три с половиной тысячи оленей. У яранги — встречающие, хлеб-соль по русской традиции. Большой гость летит с большой земли. В чукотской тундре сегодня — Патриарх. Все заходят в ярангу — садятся за стол. Начинается беседа. "Вот у нас есть отшельники. Называем подвижники. Вот вы тоже подвижники, а этот подвиг всегда свидетельство того, что человек сильный духом. Слабый не может", — говорит патриарх.
Хозяйка — Полина Леонидовна, приготовила угощение, тут и оленина, конечно. Дорогому гостю наливают чай, плавно течет беседа. Патриарх расспрашивает — оказывается, на стоянке здесь провели лето. Но скоро снова кочевать по тундре, когда снег выпадет. Здесь вечная мерзлота, корма для оленей мало. Младшая дочка — Северина, поедет в поселок учиться. Она первоклассница. Патриарх спрашивает: "Крещеная?" Оказывается, нет. "Вот, если б я знал, так сегодня и покрестил здесь", — отвечает патриарх.
И это — главная цель пастырского визита — в промерзшую насквозь тундру, где просто жить и работать — уже подвиг, привезли евангелие, православную литературу, иконы. Северные народы — новая миссия православной церкви, это обращение к людям, практически отрезанным от цивилизации.
Здесь живут по старым традициям. Кто бывает на большой земле — те уже давно в православии. Но вот Полина Леонидовна с мужем всю жизнь здесь, в тундре, где их далекие предки поклонялись своим каменным идолам. Идолов теперь в тундре не найти, пожалуй, но и православие до этих мест пока не добралось.
Галина Леонидовна, потомственный оленевод, будет ждать священников с большой земли — детей покрестить мечтала давно, не получалось просто. После чая — церемония у яранги. Матери пятерых детей Патриарх вручает награду Православной церкви. Патриаршая грамота передается Галине Леонидовне за чадолюбие и служение. "Вручаю вам орден", — говорит патриарх.
Говорили долго — есть о чем. Муж Полины Леонидовны, Сергей Борисович, сгоняет к яранге стадо. Вожака подводят к патриарху. Смотрит испугано, но успокаивается, принимает угощение. Теперь православные священники будут чаще приезжать на эту землю — работы здесь много. Миссионерский визит патриарха продолжается — впереди восточные епархии.
