В этот понедельник в Армении проходят президентские выборы. Воскресенье накануне было объявлено "днём тишины", однако, даже в этой тишине не замолкали разговоры о предстоящей гонке. На президентский пост претендуют семь человек: это действующий президент и лидер правящей Республиканской партии Серж Саргсян, лидер партии "Свобода", ранее занимавший пост премьер-министра Грант Багратян, бывший министр иностранных дел, а ныне лидер партии "Наследие" Раффи Ованнисян, известный диссидент и лидер партии "Национальное самоопределение" Паруйр Айрикян, а также специалист по эпосу Вардан Седракян, политолог Андриас Гукасян и бывший глава МИД Нагорного Карабаха Арман Меликян. Ни один из этих кандидатов не воспринимается в Армении как серьёзный соперник Саргсяна – бывшие президенты Левон Тер-Петросян и Роберт Кочарян, а также глава второй по численности парламентской партии "Процветающая Армения" Гагик Цуракян отказались принимать участие в выборах.
Хотя Серж Саргсян изначально считался фаворитом президентской гонки, многие из его соперники успели отметиться в скандальных историях, в том числе, против своей воли. Лидер партии "Национальное самоопределение" Паруйр Айрикян в результате покушения, совершённого 30 января, был ранен в ключицу. По закону в случае утраты одним из кандидатов дееспособности, выборы могут быть перенесены на две недели. Айрикян обратился с соответствующис заявлением в Конституционный суд, поэтому до последней недели дата выборов была под вопросом. 11 февраля адвокат Айрикяна забрал его заявление об отсрочке. При этом условие, которое выдвинул Айрикян, а именно, выдвижение Грантом Багратяном и Раффи Ованнисяном "единого опозиционного кандидата" так и не было выполнено. Комментируя свой отказ пойти на такой шаг, Багратян заявил, что поддержал бы Айрикяна в случае снятия с выборов, однако, реальных действий пока не заметил. Здесь лидер партии "Свобода" намекнул на другого кандидата, лидера партии "Национальное согласие" Арама Арутюняна, который в знак протеста добровольно снял кандидатуру с выборов. Если бы остальные кандидаты последовали его примеру, выборы были бы признаны недействительными.
Другой кандидат, Андриас Гугасян продолжает держать голодовку, начатую 21 января. Директором радиостанции "Радио-ай", известный политолог Гукасян обратился в Центризбирком с просьбой снять кандидатуру действующего президента из-за "злоупотребления кандидата своими служебными полномочиями". Тем не менее, кандидатура Саргсяна снята не была (по закону, президент имеет права избираться на два срока по пять лет) и Гукасян объявил голодовку. Хотя его состояние остаётся стабильным, рядом с Гукасяном, по личному указанию министра здравоохранения Дереника Думаняна, посетившего голодающего кандидата в прошлую среду, круглосуточно дежурит бригада реаниматологов. Гукасян планирует держать голодовку до 20 февраля, а затем принимать решение о её продолжении.
Несмотря на все предвыборные скандалы, данные опросов говорят о том, что рейтинг Саргсяна держится в районе 60%, а, значит, у оппозиционных кандидатов нет даже призрачного шанса на второй тур. Наблюдатели объясняют это тем, что большинство кандидатов не представляют серьёзные политические силы – в отличие от предыдущих выборов, на которых соперником Саргсяна был первый президент Армении Левон Тер-Петросян. Тогда Саргсян выиграл в первом туре, однако, Тер-Петросян отказался признавать свой проигрыш и устроил в центре Еревана многотысячную демонстрацию, при разгоне которой погибли 8 человек, а в самом Ереване было объявлено чрезвычайное положение. К тому же, по законам Армении, голосовать можно только на территории страны, а значит — многомилионная армянская диаспора, рассеянная по миру, остаётся лишённой права голоса.
Сегодняшние выборы обещают быть более спокойными. Люди, привыкшие к Саргсяну и его команде, не видят ему серьёзных конкурентов. Новые лица представляются сомнительными в плане адекватности принятия внешнеполитических решений. Особенноэто касается Нагорного Карабаха – самопровозглашённого государства, территорию которого Азербайджан считает своей. Очевидно, что уроженец Степенакерта (столица Карабаха) не допустит предательства интересов его жителей – большинство армян надеются, что Саргсяну удастся сохранить status quo с Азербайджаном, который проводит активное перевооружение своей армии.
Избирательные участки открылись сегодня в 8 часов утра, и будут работать до 20.00 по московскому времени. На данный момент явка составляет порядка 36% избирателей. Пока выборы проходят в нормальном режиме, хотя, на некоторых участках не обошлось без инцидентов – на одном из них избиратель съел бюллетень, выкрикивая "Нет преступному режиму!" Однако это скорее единичный случай – массовых происшествий или демонстраций возле избирательных участках не замечено, о значительных нарушениях международные наблюдатели, присутствующие на выборах, не сообщают. По всей видимости, с победой Саргсяна в первом туре смирились уже все, в том числе и его соперники.
