В Южной Африке завершился очередной игровой день. Определились все участники 1/8 финала от групп "С" и "D". Формально последними завершили игру сборные Австралии и Сербии и их спор завершился неожиданной победой островитян – 2:1. В результате в плей-офф оказались вместе со сборной Германии представители Ганы, а австралийцы, как и обиженная ими команда Сербии, пакуют чемоданы.
Стоит напомнить, что в первых двух турах команда Сербии оставила очень двусмысленное впечатление, проиграв сборной Ганы (0:1), но затем переиграв главного фаворита группового турнира из Германии – 1:0. Австралийцы же на многое как бы и не претендовали. Они были разгромлены немцами в первом туре (0:4). Но затем футболисты с Зеленого континента неожиданно дали бой сборной Ганы и в упорной борьбе отобрали очки у представителей Африки (1:1).
При этом перед началом встречи многие вспоминали, что австралийцы имеют очень неплохую статистику в играх с командой Сербии и ее предшественниками. При этом все три встречи состоялись на Олимпийских играх. В далеком уже 1988 году Австралия выиграла у Югославии со счетом 1:0. В 2004-м представители Зеленого континента снова были сильнее команды Сербии и Черногории с еще более внушительным счетом 5:1. Наконец, в 2008 году сербы впервые сумели отобрать у австралийцев хотя бы очко – 1:1. Получилось, что результаты предыдущих матчей стоило учесть в прогнозах...
Матч начался активностью обеих команд, но долгое время никаких опасностей у ворот не возникало. Первый реальный шанс забить был у Милоша Красича, которого партнер вывел один на один с вратарем Шварцером, но голкипер отработал эпизод "на все сто", не дав одному из ведущих футболистов московского ЦСКА пробить точно – мяч ушел в сторону от ворот...
К середине первого тайма игра перешла к середине поля и атаки соперникам почти не удавались. На поле шла позиционная борьба, были вырыты этакие футбольные "окопы", откуда и австралийцы, и сербы выбирались крайне редко. И это при том, что ничья не устраивала обе сборные: Австралии в принципе нужна была только победа с крупным счетом, а Сербия в случае мирного исхода могла попасть на ничью в матче Гана – Германия, в этом случае в плей-офф выходили конкуренты сербов. Команды доиграли первую половину встречи, явно полагаясь на мудрость тренеров, которые должны были в перерыве найти новые ходы с тем, чтобы "размочить" нулевой счет.
Когда начался второй тайм, стало ясно, что составы обеих команд устраивают своих тренеров: замен произведено не было. Долгое время шла все та же затяжная борьба за мяч в середине поля. Но затем наступило оживление на скамейках запасных. В течение 5 минут с 62-й по 67-ю на поле появилось четверо новых игроков – по два с каждой стороны. И оказалось, что замены пошли на пользу австралийцам: на 69-й минуте Кэхилл получил мяч вблизи штрафной сербов и, пройдя чуть вперед, пробил точно.
Сербы помчались отыгрываться и тут же попали на контратаку, которую завершил точным ударом вышедший на замену Холман. Ситуация для европейцев не просто осложнилась, а стала катастрофической. Самое интересно, что было неясно, что выигрывают от своей грядущей победы представители Зеленого континента: их шансы в заочной борьбе с Ганой все еще были призрачными...
К тому же сербы смогли на 84-й минуте игры добавить интриги: вышедший на замену Пантелич сократил счет. Но на большее братьев-славян не хватило. Австралийцы уезжают с чемпионата мира с гордо поднятой головой, набрав 4 очка и уступив Гане путь в 1/8 финал только по разнице мячей. А сербы, хоть и выиграли у Германии, но вынуждены уступить путевку в плей-офф.
Матчи чемпионата мира по футболу показывают телевизионные каналы "Россия" и "Россия 2", прямые интернет-трансляции ведет сайт Sportbox.Ru.
